Gửi bình luận
Quan chức Mỹ báo cáo các vệ tinh Trung Quốc đã thực hiện nhiệm vụ tiếp nhiên liệu thành công ở độ cao 36.000 km so với Trái đất.
Trung tướng John Shaw, một cựu quan chức Bộ Tư lệnh Không gian Mỹ cho biết Trung Quốc dường như đã thực hiện lần tiếp nhiên liệu giữa vệ tinh với vệ tinh đầu tiên trên quỹ đạo địa tĩnh.
Theo đó, hai vệ tinh Shijian-21 và Shijian-25 đã ghép nối ở độ cao khoảng 36.000 km vo với Trái Đất từ đầu tháng 7. Nhiệm vụ bí ẩn của hai vệ tinh có thể là Shijian-25 cung cấp nhiên liệu cho Shijian-21.
Tháng trước, hai vệ tinh thực hiện hoạt động mà Trung tướng John Shaw gọi là “thao tác di chuyển lớn nhất, duy nhất từng được thực hiện trong quỹ đạo địa tĩnh”, với việc thay đổi quỹ đạo với vận tốc hơn 330 m/s.
“Đó thực sự là con số rất lớn theo tiêu chuẩn hiện nay”, ông Shaw phát biểu trước Thượng viện Mỹ trong phiên điều trần ngày 3/9 tại Washington.
Các nhà quan sát cho rằng hoạt động này sẽ tiêu tốn lượng nhiên liệu tương đương sáu năm vận hành, lượng nhiên liệu cần thiết để giữ cho vệ tinh ổn định trên quỹ đạo cao như vậy.
Cũng trong phiên điều trần với chủ đề “Một Mặt trăng nguy hiểm đang mọc: Vì sao Quốc hội và Nasa phải ngăn chặn Trung Quốc trong cuộc đua không gian”, cựu Giám đốc Nasa Jim Bridenstine là một trong số ít quan chức cấp cao thẳng thắn thừa nhận Mỹ có khả năng sẽ thua Trung Quốc trong cuộc đua đưa phi hành gia lên Mặt trăng.
"Mỹ có thể vui mừng với việc đưa tàu lên quỹ đạo Mặt trăng vào năm 2026, nhưng chúng lại không có tàu đổ bộ nào cả", ông Bridenstine, người đã khởi động chương trình thám hiểm Mặt trăng Artemis tại NASA dưới thời chính quyền đầu tiên của Tổng thống Donald Trump, cho biết. "Nếu không có thay đổi lớn, khả năng Mỹ vượt Trung Quốc trong cuộc đua đổ bộ lên Mặt trăng là rất thấp".
Phiên điều trần do Thượng nghị sĩ Ted Cruz chủ trì nằm trong nỗ lực của Quốc hội Mỹ nhằm cập nhật sứ mệnh của Nasa, tập trung vào cách Mỹ có thể duy trì vai trò dẫn đầu trong không gian ra sao trước sự tiến bộ nhanh chóng của Trung Quốc. Nasa đặt mục tiêu đưa phi hành gia lên Mặt trăng năm 2027, trong khi Trung Quốc đặt kế hoạch trước năm 2030.
Ông Jim Shell, cựu sĩ quan Không quân Mỹ chuyên theo dõi vệ tinh và mảnh vỡ không gian, cho biết vào năm 2022, Trung Quốc sử dụng Shijian-21 để kéo một vệ tinh định vị Bắc Đẩu thế hệ hai đã ngừng hoạt động lên quỹ đạo “nghĩa địa”, trở thành quốc gia duy nhất chứng minh được khả năng bắt giữ vệ tinh "không hợp tác".
Quỹ đạo nghĩa địa là ở xa các quỹ đạo hoạt động thông thường, nơi các vệ tinh được đưa vào khi hết vòng đời để tránh va chạm với tàu vũ trụ đang hoạt động và giảm thiểu rác vũ trụ.
Đầu năm nay, Trung Quốc phóng Shijian-25 để thử nghiệm công nghệ tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo và kéo dài tuổi thọ vệ tinh. Vài tháng sau, các công ty theo dõi không gian của Mỹ báo cáo vệ tinh này đã thực hiện nhiều thao tác lớn để trôi dạt và ghép nối với Shijian-21.
Bắc Kinh chưa bao giờ thừa nhận các động thái này hay xác nhận việc tiếp nhiên liệu có diễn ra hay không. Tuy nhiên, giới quan sát phát hiện vệ tinh thực hiện một loạt các thao tác cực kỳ hiếm gặp, tiêu tốn nhiều nhiên liệu, làm thay đổi cả độ nghiêng quỹ đạo và hướng di chuyển của nó trên Trái đất.
Sự dịch chuyển này làm giảm độ nghiêng của quỹ đạo xuống 6 độ và làm quỹ đạo quay ngang khoảng 20 độ, đòi hỏi lượng nhiên liệu đủ lớn để tạo vận tốc thay đổi hơn 330 m/s. Con số tương đương khoảng sáu năm nhiên liệu duy trì vị trí vệ tinh trong quỹ đạo cao, ông Jim Shell viết trong bản tin Substack ngày 23/8.
Ông Shell dự đoán hoạt động có thể để đưa các vệ tinh Trung Quốc tiến vào cùng khu vực quỹ đạo với một số vệ tinh của Mỹ được phóng trong nhiệm vụ tuyệt mật của Lực lượng Không gian Mỹ năm 2022, động thái có thể giúp các phương pháp tiếp cận gần trong tương lai dễ dàng hơn nếu Trung Quốc muốn thử nghiệm.
