Gửi bình luận
NASA và Northrop Grumman thử nghiệm tên lửa đẩy BOLE mới cho các sứ mệnh Artemis, dù SLS đối mặt nguy cơ bị cắt
Ngày 26/6, Northrop Grumman và NASA đã tiến hành thử nghiệm hỏa lực đầu tiên cho động cơ tên lửa đẩy nhiên liệu rắn BOLE (Booster Obsolescence and Life Extension), một phần trong lộ trình thay thế các bộ tăng áp của tàu con thoi trước đây cho Hệ thống Phóng Không gian (SLS).
Thử nghiệm này diễn ra trong bối cảnh tương lai của SLS vẫn còn nhiều bất ổn, đặc biệt khi chính quyền Mỹ đang xem xét cắt giảm chương trình sau sứ mệnh Artemis III.
Thử nghiệm BOLE Development Motor-1 (DM-1) kéo dài khoảng 2 phút 20 giây – tương đương thời lượng vận hành thực tế – đã chứng kiến hiệu suất đẩy đáng kể từ động cơ rắn phân đoạn lớn nhất thế giới. Tuy nhiên, cụm vòi phun mới mở rộng đã gặp một số bất thường trong quá trình thử nghiệm, theo xác nhận của NASA.
Mục tiêu chính là đánh giá lực đẩy, độ tin cậy và khả năng vận hành của hệ thống điều khiển vectơ lực đẩy bằng điện trong điều kiện thực tế.
BOLE giữ nguyên kích thước tương đương với tên lửa đẩy từng sử dụng cho tàu con thoi, nhưng được nâng cấp đáng kể nhờ công nghệ sản xuất tiên tiến và cải tiến vật liệu, giúp tăng hiệu suất tải trọng thêm khoảng 5 tấn. “Chúng tôi tận dụng cơ hội này không chỉ để thay thế các bộ phận lỗi thời mà còn để tích hợp các công nghệ sản xuất hiện đại nhằm cải thiện toàn diện hiệu năng,” Mark Tobias, kỹ sư trưởng của chương trình BOLE, cho biết.
Cụm vòi phun mở rộng, sử dụng vật liệu mới cho các cánh điều hướng lực đẩy, được thiết kế để tối ưu hiệu suất trong môi trường nhiệt – áp suất cao. Tuy nhiên, Tobias lưu ý rằng vẫn còn một số ẩn số về cách các vật liệu sẽ hoạt động trong điều kiện vận hành khắc nghiệt.
Trong thử nghiệm lần này, động cơ được điều hòa ở 60 độ F nhằm kiểm tra khả năng tương thích của công thức chất đẩy polybutadiene kết thúc bằng hydroxyl (HTPB). Đây là một bước chuẩn bị quan trọng cho việc kiểm chứng độ ổn định và khả năng vận hành lâu dài của nhiên liệu rắn trong điều kiện môi trường khác nhau.
BOLE được thiết kế để thay thế các tên lửa đẩy còn lại của tàu con thoi cũ và sẽ được sử dụng trong các sứ mệnh Artemis có người lái, bắt đầu từ Artemis XI – theo kế hoạch trước đó. Tuy nhiên, đề xuất ngân sách tài khóa 2026 của Nhà Trắng hiện đang đề xuất chấm dứt chương trình SLS sau Artemis III, khiến tương lai của các giai đoạn tiếp theo trở nên không chắc chắn.
Dù vậy, đại diện NASA – ông Dave Reynolds, Giám đốc chương trình hệ thống tăng cường SLS – khẳng định: “Chúng tôi cam kết theo đuổi chương trình này đến cùng, bất kể hướng đi ngân sách cuối cùng ra sao.”
Theo kế hoạch hiện tại, sẽ còn ít nhất ba cuộc thử nghiệm nữa dành cho BOLE. Ban đầu có kế hoạch thực hiện thử nghiệm thứ năm, nhưng đã bị loại bỏ vì đội ngũ phát triển tin tưởng vào thiết kế hiện tại – dù phương án này vẫn có thể được khôi phục nếu cần.
Chương trình hiện đã hoàn thành đánh giá thiết kế sơ bộ vào đầu năm, và đang hướng tới đánh giá thiết kế quan trọng cũng như đánh giá chứng nhận cho các động cơ đủ điều kiện. Thời điểm tiến hành thử nghiệm tiếp theo vẫn chưa được công bố.
