Trước nguy cơ thiếu nhiên liệu hàng không do căng thẳng tại Trung Đông làm gián đoạn nguồn cung, Chính phủ Anh đã ban hành quy định mới cho phép các hãng hàng không hủy hoặc gộp chuyến bay trong mùa hè năm nay nhằm tiết kiệm nhiên liệu và hạn chế xáo trộn cho hành khách.
Chính sách này được đưa ra sau cuộc họp giữa Bộ trưởng Giao thông Heidi Alexander với đại diện các sân bay lớn như Heathrow, Gatwick cùng các hãng hàng không British Airways, Virgin Atlantic và easyJet hôm thứ Năm tuần trước.
Theo đó, các hãng bay tại Anh sẽ được linh hoạt điều chỉnh lịch khai thác, đặc biệt trên những đường bay có nhiều chuyến đến cùng một điểm trong cùng ngày. Việc gộp chuyến được xem là giải pháp giúp giảm số chuyến bay trùng lặp, tránh tình trạng hủy chuyến sát giờ khởi hành.
Chính phủ cho biết mục tiêu của biện pháp này là giúp ngành hàng không chủ động xử lý sớm, giảm thiểu cảnh hỗn loạn tại sân bay trong giai đoạn cao điểm du lịch hè khi nhu cầu đi lại tăng mạnh.
Một thay đổi đáng chú ý khác là các hãng hàng không được phép trả lại một phần nhỏ slot cất hạ cánh (suất cất cánh và hạ cánh) đã được phân bổ mà không bị mất quyền sử dụng ở mùa sau.
Thông thường, nếu hủy slot, hãng bay có nguy cơ mất quyền khai thác nên nhiều doanh nghiệp buộc phải vận hành các chuyến bay có lượng khách rất thấp chỉ để giữ slot. Quy định mới sẽ giúp tránh tình trạng máy bay bay nửa trống nhưng vẫn tiêu tốn nhiên liệu.
Theo kế hoạch, nếu cần hủy chuyến, các hãng phải thông báo trước ít nhất hai tuần. Việc hủy sớm nhiều tháng cũng được khuyến khích để hành khách có thời gian đổi sang các chuyến bay tương tự.
Ngoài ra, những chuyến bay bán được quá ít vé cũng có thể bị hủy để tránh lãng phí nhiên liệu khi vận hành máy bay gần như trống chỗ. Ông Rob Bishton, Giám đốc điều hành Cơ quan Hàng không Dân dụng Anh (CAA), cho biết: “Việc nới lỏng quy định về slot tại sân bay sẽ giúp các hãng hàng không linh hoạt hơn. Chúng tôi kỳ vọng hành khách sẽ được thông báo sớm nhất có thể về bất kỳ chuyến bay nào bị hủy trong giai đoạn này”.
Nguyên nhân chính dẫn tới lo ngại thiếu nhiên liệu là việc eo biển Hormuz, tuyến vận chuyển dầu khí quan trọng của thế giới gần như bị gián đoạn từ đầu tháng 3. Điều này làm dấy lên khủng hoảng năng lượng tại nhiều quốc gia và khiến châu Âu lo ngại nguồn nhiên liệu bay chỉ còn đủ dùng trong vài tuần.
Hiện Anh nhập khẩu khoảng 65% lượng nhiên liệu hàng không sử dụng, phần lớn đến từ Trung Đông.
Phát biểu với Theguardian, Bộ trưởng Giao thông, Heidi Alexander khẳng định: “Hiện tại chưa có vấn đề về nguồn cung, nhưng chúng tôi đang chuẩn bị để mang lại sự chắc chắn lâu dài cho các gia đình và tránh những gián đoạn không cần thiết trong mùa hè này”.
“Luật mới sẽ giúp các hãng hàng không có công cụ để điều chỉnh lịch bay kịp thời nếu cần, qua đó bảo vệ hành khách và doanh nghiệp. Chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể để bảo vệ đất nước trước tác động từ tình hình Trung Đông”, Bộ trưởng Heidi Alexander nhấn mạnh.
