Boeing chính thức đưa vào vận hành dây chuyền lắp ráp máy bay Boeing 737 MAX mới tại nhà máy Everett (bang Washington, Mỹ).
Đây là dây chuyền lắp ráp Boeing 737 MAX thứ tư của hãng và cũng là lần đầu tiên dòng máy bay thân hẹp bán chạy nhất của Boeing được sản xuất bên ngoài nhà máy Renton.
Dây chuyền mới, được gọi là "North Line" (Dây chuyền phía Bắc), đánh dấu bước đi quan trọng trong chiến lược mở rộng năng lực sản xuất của Boeing nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng đối với dòng Boeing 737 MAX, đồng thời tăng sức cạnh tranh với Airbus trên thị trường máy bay thân hẹp.
Chiếc Boeing 737 MAX đầu tiên đã được đưa lên Dây chuyền phía Bắc vào ngày 6/7/2026, đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử một chiếc Boeing 737 được lắp ráp ngoài nhà máy Renton, nơi vốn là trung tâm sản xuất dòng máy bay này suốt nhiều thập kỷ.
Tổng giám đốc Boeing Kelly Ortberg cho biết dây chuyền mới được thiết kế gần như là bản sao của các dây chuyền tại Renton nhằm bảo đảm quy trình sản xuất đồng nhất. Dù chưa tạo ra mức tăng sản lượng ngay lập tức, North Line sẽ đóng vai trò quan trọng trong kế hoạch mở rộng công suất của Boeing trong những năm tới.
Theo Reuters, trong giai đoạn đầu, Dây chuyền phía Bắc sẽ đảm nhận việc lắp ráp các phiên bản Boeing 737 MAX 8 và Boeing MAX 9 trước khi chuyển sang chuyên sản xuất Boeing MAX 10 sau khi mẫu máy bay này được cấp chứng nhận, dự kiến vào cuối năm nay.
Dây chuyền mới sẽ hoạt động song song với ba dây chuyền hiện có tại nhà máy Renton, biến Everett trở thành cơ sở sản xuất thứ hai của Boeing dành cho dòng Boeing 737.
Việc đưa Dây chuyền phía Bắc vào hoạt động diễn ra sau khi Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) cho phép Boeing từng bước nâng sản lượng Boeing 737 MAX lên 47 chiếc mỗi tháng. Xa hơn, hãng đặt mục tiêu đạt sản lượng 52 máy bay mỗi tháng và đang nghiên cứu khả năng tăng lên khoảng 70 chiếc mỗi tháng trong tương lai.
Đây được xem là bước ngoặt quan trọng đối với Boeing sau nhiều năm đối mặt với hàng loạt khó khăn, bao gồm chậm trễ trong chứng nhận máy bay, thua lỗ tài chính và gián đoạn sản xuất.
Trước đó, FAA đã áp đặt các giới hạn sản xuất đối với dòng Boeing 737 MAX sau sự cố bung chốt cửa trên một chiếc Boeing 737 MAX 9 của Alaska Airlines hồi đầu năm 2024. Việc được phép tăng dần sản lượng cho thấy Boeing đang từng bước lấy lại niềm tin từ cơ quan quản lý.
Việc mở rộng sang Everett cũng giúp Boeing tận dụng năng lực sản xuất còn dư sau khi chương trình Boeing 747 kết thúc và phần lớn hoạt động lắp ráp Boeing 787 được chuyển đến Charleston (Nam Carolina). Khu phức hợp Everett, vốn được biết đến là tòa nhà lớn nhất thế giới tính theo thể tích, trước đây từng sản xuất các dòng máy bay thân rộng như Boeing 747, Boeing 767, Boeing 777 và Boeing 787.
Việc bổ sung dây chuyền lắp ráp mới không chỉ giúp Boeing tăng công suất mà còn là bước đi nhằm thu hẹp khoảng cách với Airbus trong phân khúc máy bay thân hẹp.
Boeing 737 MAX và Airbus A320neo hiện là hai đối thủ trực tiếp trên thị trường. Trong khi A320neo đang chiếm ưu thế về hiệu quả nhiên liệu, tổng số đơn đặt hàng và lượng máy bay bàn giao, Boeing 737 MAX vẫn có những lợi thế riêng như tải trọng cất cánh lớn hơn, tầm bay xa hơn ở nhiều phiên bản và khả năng chuyên chở hàng hóa tốt hơn.
Đối với hành khách, Boeing 737 MAX còn cho phép các hãng hàng không bố trí ghế rộng trên 18 inch, kết hợp cửa sổ lớn hơn và khoang hành khách Boeing Sky Interior nhằm cải thiện trải nghiệm bay.
Đặc biệt, phiên bản Boeing 737 MAX 8 vẫn là một trong những dòng máy bay bán chạy nhất của Boeing, với lượng đơn đặt hàng lớn từ nhiều hãng hàng không, trong đó có Southwest Airlines - nhà khai thác Boeing 737 lớn nhất thế giới.
Việc đưa dây chuyền phía Bắc vào hoạt động vì vậy không chỉ giúp Boeing tận dụng hiệu quả năng lực sản xuất còn dư tại Everett, mà còn tạo nền tảng để mở rộng sản lượng trong dài hạn, đẩy nhanh tiến độ giao máy bay và củng cố vị thế cạnh tranh với Airbus trên thị trường hàng không thương mại.
