Chiếc Airbus A350-1000ULR đầu tiên của hãng Qantas đã bay thử nghiệm gần 19 giờ từ Toulouse (giữa mùa hè châu Âu) đến Melbourne (giữa mùa đông Australia), trước khi bàn giao vào năm 2027.
Ngày 23/7, Airbus công bố hình ảnh chuyến bay thử nghiệm gần 19 giờ từ Toulouse (Pháp) đến Melbourne (Australia) trên mạng xã hội và mô tả đây là hành trình "đi từ mùa hè sang mùa đông chỉ trong một chuyến bay".
Đây là chuyến bay đường dài đầu tiên của phiên bản Airbus A350-1000ULR (Ultra Long Range) và là một phần trong chương trình thử nghiệm, chứng nhận trước khi bàn giao cho Qantas.
MSN 707 là chiếc đầu tiên trong 12 máy bay Airbus A350-1000ULR mà Qantas đặt mua để triển khai chương trình khai thác các đường bay siêu dài không dừng (Project Sunrise).
Phiên bản Airbus A350-1000ULR được thiết kế để thực hiện các chuyến bay kéo dài tới 22 giờ, đủ khả năng khai thác các đường bay như Sydney - London và Sydney - New York mà không cần điểm dừng trung gian.
Theo kế hoạch, Qantas sẽ nhận chiếc máy bay đầu tiên vào tháng 4/2027. Tuyến Sydney - London dự kiến khai trương vào tháng 10/2027, tiếp đó là đường bay Sydney - New York.
Airbus cho biết khi đi vào khai thác thương mại, Airbus A350-1000ULR sẽ trở thành máy bay chở khách có tầm bay xa nhất thế giới.
Chuyến bay từ Toulouse đến Melbourne không chỉ nhằm kiểm tra khả năng bay liên tục trong gần 19 giờ, mà còn giúp Airbus thu thập dữ liệu về hiệu suất hoạt động của máy bay.
Các kỹ sư sẽ phân tích hệ thống, mức tiêu thụ nhiên liệu, khả năng điều khiển và hiệu quả vận hành trong điều kiện khai thác đường bay siêu dài.
Để đáp ứng yêu cầu của Project Sunrise, Airbus đã trang bị cho Airbus A350-1000ULR bình nhiên liệu trung tâm phía sau dung tích 20.000 lít, giúp nâng tầm bay lên khoảng 10.000 hải lý (18.520 km), đưa Airbus A350-1000ULR trở thành máy bay chở khách thương mại có tầm bay xa nhất được chế tạo cho đến nay.
Sau khi được chứng nhận, máy bay có thể kết nối trực tiếp nhiều cặp thành phố trước đây nằm ngoài khả năng khai thác của các chuyến bay thương mại không dừng.
Airbus cũng cho biết Airbus A350-1000ULR tiêu thụ ít nhiên liệu hơn khoảng 25% so với các máy bay thế hệ trước có cùng nhiệm vụ.
Bên cạnh tầm bay, Project Sunrise còn tập trung cải thiện sức khỏe và trải nghiệm của hành khách trên những hành trình kéo dài gần 24 giờ.
Qantas đã hợp tác với các chuyên gia về giấc ngủ để nghiên cứu tác động của những chuyến bay siêu dài, từ đó xây dựng hệ thống chiếu sáng, thời điểm phục vụ bữa ăn và thiết kế khoang hành khách nhằm giảm tình trạng mệt mỏi và lệch múi giờ.
Máy bay còn được bố trí khu vực chăm sóc sức khỏe chuyên dụng, cho phép hành khách vận động và thư giãn, giúp giảm thiểu hiện tượng mệt mỏi do lệch múi giờ trên các chuyến bay lập kỷ lục.
Theo kế hoạch khai thác của Qantas, khoảng 20% số chuyến bay Sydney - London trong mùa đông Bắc bán cầu sẽ bay theo đường cực Bắc nhằm tận dụng điều kiện gió thuận và rút ngắn thời gian hành trình.
