Sau nhiều năm gần như bị cô lập khỏi mạng lưới hàng không quốc tế vì khủng hoảng chính trị và kinh tế, Venezuela đang bất ngờ trở lại tâm điểm chú ý của các hãng hàng không quốc tế.
Hàng loạt hãng bay Mỹ và Trung Đông đang nhanh chóng khôi phục hoặc mở mới các đường bay tới quốc gia Nam Mỹ này, phản ánh kỳ vọng rằng Venezuela có thể trở thành một trong những thị trường phục hồi đáng chú ý nhất khu vực trong giai đoạn tới.
Mới nhất, United Airlines thông báo sẽ nối lại các chuyến bay thẳng giữa Houston và Caracas từ ngày 11/8/2026, chấm dứt 9 năm gián đoạn hoạt động tại Venezuela. Hãng hàng không có trụ sở tại Chicago dự kiến khai thác các chuyến bay hàng ngày giữa Sân bay Quốc tế George Bush ở Houston và Sân bay Quốc tế Simon Bolivar ở Caracas bằng máy bay Boeing 737 MAX 8.
Đây sẽ là lần đầu tiên kể từ năm 2017 United quay trở lại thị trường Venezuela. Trước đó, hãng từng duy trì hoạt động hơn hai thập kỷ tại quốc gia này trước khi phải rút lui do bất ổn kinh tế, chính trị và các vấn đề an ninh leo thang.
Ông Patrick Quayle, Phó Chủ tịch cấp cao phụ trách kế hoạch mạng lưới và liên minh của United, cho biết tuyến bay mới sẽ giúp “tăng cường mối quan hệ văn hóa và kinh tế giữa các quốc gia châu Mỹ”, đồng thời củng cố vai trò của Houston như một cửa ngõ quan trọng kết nối Mỹ với Mỹ Latinh.
Sự trở lại của United diễn ra chỉ vài tháng sau khi American Airlines nối lại các chuyến bay giữa Miami và Caracas từ ngày 30/4/2026, đánh dấu lần đầu tiên sau gần bảy năm có hãng hàng không Mỹ khai thác trở lại các chuyến bay thương mại thường lệ tới Venezuela.
Ban đầu, American Airlines khai thác một chuyến mỗi ngày bằng máy bay Embraer E175 thông qua công ty con Envoy Air, trước khi quyết định tăng gấp đôi tần suất lên 14 chuyến mỗi tuần từ 21/5 do nhu cầu phục hồi nhanh hơn dự kiến.
Theo dữ liệu từ OAG Schedules Analyzer, hãng hàng không này đang cung cấp 46.638 chỗ ngồi quốc tế đến và đi từ sân bay Quốc tế Simon Bolivar (CCS) ở Caracas trong tuần từ ngày 11 tháng 5, gần gấp ba lần so với 16.612 chỗ ngồi quốc tế hàng tuần được khai thác trong tuần từ ngày 5 tháng 1.
Song song với đó, hãng Laser Airlines của Venezuela cũng đã khôi phục tuyến Miami - Caracas thông qua hợp tác với Global Crossing Airlines.
Sự thay đổi này phản ánh bước ngoặt lớn trong quan hệ giữa Mỹ và Venezuela sau nhiều năm căng thẳng. Năm 2019, Washington từng đình chỉ toàn bộ các chuyến bay thương mại giữa hai nước với lý do lo ngại an ninh liên quan đến cuộc khủng hoảng chính trị tại Venezuela và việc Mỹ không còn hiện diện ngoại giao đầy đủ tại Caracas.
Tuy nhiên, cục diện đã thay đổi mạnh sau chiến dịch quân sự của Mỹ vào ngày 3/1/2026 dẫn đến việc cựu Tổng thống Nicolás Maduro bị bắt giữ và chính quyền mới được thành lập tại Caracas. Sau đó, Bộ Giao thông Vận tải Mỹ đã bắt đầu cấp hàng loạt ngoại lệ cho phép các hãng hàng không nối lại dịch vụ vận tải hành khách theo lịch trình.
Bộ trưởng Giao thông Mỹ Sean Duffy cho rằng việc nối lại các đường bay không chỉ phục vụ nhu cầu đi lại dân sự mà còn đóng vai trò quan trọng đối với ngành năng lượng. “Các chuyến bay này sẽ giúp vận chuyển lực lượng lao động dầu khí tới Venezuela khi hai nước hợp tác mở rộng sản xuất và tạo ra các cơ hội kinh tế mới”, ông nói.
Điều này cho thấy ngành dầu khí đang trở thành động lực chính thúc đẩy sự phục hồi của thị trường hàng không Venezuela. Quốc gia Nam Mỹ sở hữu một trong những trữ lượng dầu lớn nhất thế giới, và việc quan hệ với Mỹ được cải thiện đang mở ra kỳ vọng dòng vốn đầu tư cũng như hoạt động thương mại sẽ sớm tăng mạnh trở lại.
Trước khi bị đình chỉ các chuyến bay vào năm 2019, Venezuela từng là một trong những thị trường hàng không lớn nhất giữa Mỹ và Nam Mỹ. Theo dữ liệu từ Sabre Market Intelligence, gần 602.000 hành khách khứ hồi đã di chuyển giữa hai nước trong năm 2018.
Riêng American Airlines khi đó chiếm khoảng 58% tổng công suất vận chuyển giữa Mỹ và Venezuela với các đường bay từ Miami tới Caracas và Maracaibo.
Không chỉ các hãng hàng không Mỹ, các hãng bay quốc tế khác cũng bắt đầu nhìn thấy tiềm năng của Venezuela như một điểm trung chuyển và thị trường mới tại Nam Mỹ.
Vào ngày 11/5/2026, Qatar Airways thông báo sẽ khai thác đường bay hai chuyến mỗi tuần giữa Doha và Bogota từ ngày 22/7 bằng máy bay Boeing 777-200. Tuyến bay này sẽ tiếp tục kết nối tới Caracas, biến Qatar Airways trở thành hãng hàng không vùng Vịnh đầu tiên phục vụ Venezuela.
Động thái của Qatar Airways mang ý nghĩa chiến lược lớn. Trong bối cảnh cạnh tranh tại các thị trường truyền thống ngày càng gay gắt, các hãng hàng không Trung Đông đang tìm cách mở rộng hiện diện tại Mỹ Latinh khu vực vẫn còn ít kết nối trực tiếp với Trung Đông nhưng có tiềm năng tăng trưởng mạnh về thương mại, năng lượng và du lịch.
Việc nhiều hãng hàng không đồng loạt quay trở lại Venezuela cho thấy ngành hàng không toàn cầu đang đặt cược vào khả năng phục hồi kinh tế và ổn định chính trị của quốc gia này. Dù vẫn tồn tại nhiều rủi ro, đặc biệt liên quan đến hạ tầng, tài chính và an ninh, Venezuela hiện không còn bị xem là thị trường “quá nguy hiểm để khai thác” như vài năm trước.
Nếu tiến trình bình thường hóa tiếp tục được duy trì, Caracas có thể nhanh chóng trở lại vai trò là một trong những trung tâm hàng không quan trọng của khu vực Bắc Nam Mỹ trong những năm tới.
