Một số chuyến bay xuyên Thái Bình Dương cho phép hành khách hạ cánh sớm hơn một ngày, tạo cơ hội đón năm mới hai lần.
Di chuyển qua Đường đổi ngày quốc tế tạo nên hiện tượng đặc biệt của ngành hàng không, với việc chuyến bay đường dài có thể hạ cánh sớm hơn một ngày so với thời điểm khởi hành. Nhờ đó, hành khách có cơ hội trải nghiệm một ngày hai lần, thậm chí đón hai giao thừa trong cùng một năm.
Các chuyến bay trong ngày đầu tiên của năm mới từ Tokyo, Guam hay Hong Kong và hạ cánh tại Los Angeles, San Francisco hoặc Honolulu luôn hút khách du lịch, bởi máy bay thường hạ cánh vào ngày cuối cùng của năm cũ, do bay theo hướng đông và cắt qua Đường đổi ngày quốc tế.
Hàng không hiện đại rút ngắn khoảng cách giữa các châu lục xuống còn vài giờ, nhưng việc tính thời gian vẫn tuân theo vị trí địa lý. Khi máy bay di chuyển về phía đông, đồng hồ địa phương lùi lại. Hiệu ứng này trở nên rõ rệt trên các hành trình xuyên Thái Bình Dương.
Đường đổi ngày quốc tế chạy gần kinh tuyến 180 độ, với một số điều chỉnh để phù hợp với lãnh thổ các quốc gia và quần đảo. Khi bay từ tây sang đông và vượt qua đường này, lịch sẽ lùi lại một ngày, khiến hành khách có thể khởi hành vào ngày 1/1 nhưng hạ cánh vào ngày 31/12.
Hiện tượng này buộc các hãng hàng không phải tính toán kỹ lưỡng trong việc sắp xếp lịch bay, thời gian làm việc của tổ bay và hệ thống bán vé, đặc biệt trong giai đoạn cao điểm cuối năm.
Một trong những ví dụ điển hình là tuyến bay giữa Samoa và American Samoa, hai điểm đến chỉ cách nhau gần 150 km nhưng thuộc hai ngày khác nhau trên lịch. Hành khách có thể rời Samoa vào chiều ngày 1/1 và đến American Samoa vào chiều 31/12.
Các chuyến bay đường dài cũng mang lại trải nghiệm tương tự. Fiji Airways khai thác chuyến bay từ đảo Kiritimati đến Honolulu (Hawaii), trong khi Air New Zealand bay từ Auckland đến Rarotonga (quần đảo Cook). Cả hai đều có điểm chung là hạ cánh sớm hơn một ngày so với ngày khởi hành.
Nhiều hãng hàng không xuyên Thái Bình Dương góp mặt trong danh sách các chuyến bay “lùi lịch”. United Airlines khai thác chuyến bay hằng ngày từ Guam đến Honolulu. All Nippon Airways vận hành chuyến bay đêm từ Tokyo đến Los Angeles, hạ cánh vào ngày hôm trước theo giờ địa phương.
Các hãng châu Á như Starlux Airlines và Cathay Pacific cũng có các chuyến bay đêm muộn từ Đài Bắc và Hong Kong đến San Francisco, Vancouver và Los Angeles. Dù thời gian bay kéo dài hàng chục giờ, hành khách vẫn đến nơi vào buổi tối của ngày trước đó.
Đối với du khách, đây không phải cách “tiết kiệm thời gian” mà là một trải nghiệm mang tính biểu tượng. Việc đón giao thừa hai lần cho thấy cách ngành hàng không hiện đại đang làm thay đổi nhận thức của con người về thời gian và không gian.
Những chuyến bay giúp hành khách đón năm mới hai lần:
| Hãng hàng không | Số hiệu | Lộ trình | Giờ khởi hành | Giờ hạ cánh | Chênh lệch |
|---|---|---|---|---|---|
| Fiji Airways | FJ822 | Kiritimati → Honolulu | 07:30 | 10:40 | Sớm hơn 1 ngày |
| Air New Zealand | NZ946 | Auckland → Rarotonga | 08:50 | 13:40 | Sớm hơn 1 ngày |
| United Airlines | UA200 | Guam → Honolulu | 07:40 | 18:55 | Sớm hơn 1 ngày |
| All Nippon Airways | NH106 | Tokyo → Los Angeles | 00:50 | 17:50 | Sớm hơn 1 ngày |
| Starlux Airlines | JX2 | Đài Bắc → San Francisco | 00:05 | 19:00 | Sớm hơn 1 ngày |
| Cathay Pacific | CX888 | Hong Kong → Vancouver | 01:00 | 20:35 | Sớm hơn 1 ngày |
| Cathay Pacific | CX872 | Hong Kong → San Francisco | 01:00 | 21:00 | Sớm hơn 1 ngày |
| Cathay Pacific | CX800 | Hong Kong → Los Angeles | 00:30 | 20:55 | Sớm hơn 1 ngày |
Hiện chưa có chuyến bay thẳng nào xuất phát từ Việt Nam cho phép hành khách đón giao thừa hai lần do các đường bay không cắt qua Đường đổi ngày quốc tế. Tuy nhiên, người Việt vẫn có thể trải nghiệm hiện tượng này nếu bay nối chuyến.
Theo đó, hành khách bay từ Việt Nam sang các trung tâm hàng không ở Đông Á hoặc châu Đại Dương như Tokyo, Hong Kong, Đài Bắc hoặc Auckland, sau đó tiếp tục hành trình sang Bắc Mỹ theo hướng đông và cắt qua Đường đổi ngày quốc tế. Với lịch bay phù hợp, hành khách có thể đón năm mới tại điểm khởi hành hoặc điểm trung chuyển, rồi hạ cánh tại Mỹ hoặc Canada vào tối 31/12 theo giờ địa phương, qua đó đón giao thừa lần thứ hai.
