Ngày 2/11, Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ thông báo sẽ điều tra sự cố suýt va chạm giữa một máy bay của Southwest Airlines và trực thăng y tế xảy ra hồi tháng 10.
Theo Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ, chiếc Boeing 737 mang số hiệu 1333 của Southwest, xuất phát từ Sân bay Quốc tế Baltimore-Washington Thurgood Marshall (BWI), đã mất khoảng cách an toàn với trực thăng y tế, nghĩa là hai phương tiện bay gần nhau hơn mức tối thiểu quy định.
Tình huống này buộc phi công của Southwest phải hủy việc hạ cánh. Tuy nhiên, máy bay sau đó đã tiếp đất an toàn.

Cả Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ và Southwest Airlines không công bố số lượng hành khách và phi hành đoàn trên máy bay. Dựa trên thông tin tại thời điểm xảy ra sự cố, trực thăng y tế dường như đang chở một bệnh nhân.
Trong tuyên bố ngày 2/11, Southwest Airlines nhấn mạnh họ “đánh giá cao sự chuyên nghiệp của phi hành đoàn trong việc ứng phó với tình huống này” và đang phối hợp đầy đủ với Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ để hỗ trợ quá trình điều tra.
Dữ liệu từ trang Flightradar24 cho thấy, theo ghi âm kiểm soát không lưu và theo dõi chuyến bay, máy bay của Southwest buộc phải đổi hướng để tránh trực thăng Eurocopter bay ngang phía trước. Cả hai phương tiện đều ở độ cao 632 m tại cùng thời điểm, khoảng cách chỉ còn 0,9 km.
Trước đó, FAA từng thông báo điều chỉnh các tuyến đường bay trực thăng quanh BWI và Sân bay Quốc tế Washington Dulles để tạo vùng đệm, sau khi xảy ra vụ va chạm nghiêm trọng giữa máy bay thương mại và trực thăng hồi tháng 1 tại Sân bay Reagan, Washington, khiến 67 người thiệt mạng.
Từ năm 2021, Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ ghi nhận khoảng 15.200 sự cố mất khoảng cách an toàn gần Sân bay Reagan giữa máy bay thương mại và trực thăng, trong đó có 85 vụ suýt va chạm.