Quân đội Mỹ gia tăng hoạt động máy bay quân sự dọc bờ biển Venezuela trong bối cảnh căng thẳng song phương leo thang, làm dấy lên lo ngại về nguy cơ đối đầu tại khu vực Caribbean.
Theo phía Mỹ, các hoạt động quân sự này nằm trong khuôn khổ chiến dịch chống buôn bán ma túy quy mô lớn mà Washington đang triển khai trên vùng biển Caribbean. Mỹ cũng đã tập trung một lực lượng hải quân đáng kể tại khu vực, đồng thời tiến hành nhiều chiến dịch tấn công nhằm vào các tàu thuyền bị cáo buộc tham gia vận chuyển ma túy kể từ tháng 9.
Các hoạt động này, theo thông tin được công bố, đã khiến gần 90 người thiệt mạng, góp phần đẩy căng thẳng khu vực lên mức cao mới.

Về phía Venezuela, Tổng thống Nicolas Maduro nhiều lần cáo buộc Mỹ lợi dụng danh nghĩa chống ma túy để biện minh cho việc gia tăng hiện diện quân sự, qua đó gây sức ép chính trị và thúc đẩy mục tiêu thay đổi chế độ tại Caracas.
Dữ liệu từ chuyên trang theo dõi hàng không Flightradar24, được hãng tin AFP phân tích, cho thấy ngày 9/12, hai máy bay chiến đấu F/A-18 của Hải quân Mỹ đã bay tuần tra quanh Vịnh Venezuela trong hơn 40 phút, có thời điểm tiếp cận khu vực chỉ cách bờ biển Venezuela khoảng hơn 35 km.
Cùng thời điểm, một máy bay chiến đấu khác cũng hoạt động trên không ở phía bắc khu vực, khi bắt đầu nhiệm vụ.

Cũng trong ngày 9/12, một máy bay không người lái (UAV) giám sát tầm xa của Mỹ đã bay liên tục nhiều giờ dọc theo một dải biển dài khoảng 860 km trên vùng biển Caribbean.
Đây là lần đầu tiên trong ít nhất một tháng, một UAV loại này phát tín hiệu hoạt động tại khu vực nói trên. Đến sáng 12/12, một chuyến bay khác của UAV bay ở độ cao lớn cũng được ghi nhận trong cùng khu vực.
Ngoài ra, từ cuối tháng 10 đến cuối tháng 11, đã có ít nhất 5 chuyến bay của các máy bay ném bom chiến lược B-1 và B-52, cùng hai chuyến bay của tiêm kích F/A-18, hoạt động trong phạm vi khoảng 7,6 km tính từ bờ biển Venezuela.
Những dữ liệu này cho thấy mức độ áp sát đáng kể của các hoạt động quân sự Mỹ đối với không phận và vùng biển lân cận Venezuela.
AFP cũng lưu ý rằng không phải mọi hoạt động hàng không quân sự đều xuất hiện trên các nền tảng theo dõi dân sự. Một số hình ảnh do quân đội Mỹ công bố cho thấy các máy bay ném bom được hộ tống bởi tiêm kích tàng hình F-35, dù các chuyến bay này không hiển thị trên Flightradar24.
Trong một diễn biến liên quan, chuyên trang quân sự The War Zone ngày 11/12 dẫn lời một quan chức Mỹ tiết lộ rằng các tiêm kích tàng hình F-35 thuộc Phi đội Chiến đấu 158 của Lực lượng Vệ binh Quốc gia bang Vermont sẽ được điều động tới vùng biển Caribbean để tham gia Chiến dịch Southern Spear.
Đây được xem là bước tăng cường lực lượng mới nhất của Mỹ trong khu vực, vừa nhằm phục vụ nhiệm vụ chống ma túy, vừa gia tăng sức ép quân sự - chính trị đối với chính quyền Tổng thống Maduro.
Quan chức này không tiết lộ số lượng cụ thể các máy bay F-35, thời điểm triển khai hay khu vực hoạt động chính xác, song cho rằng nhiều khả năng các máy bay sẽ được bố trí tại căn cứ hải quân Roosevelt Roads cũ ở Puerto Rico, địa điểm từng đóng vai trò là trung tâm tập kết các phương tiện hàng không và lực lượng quân sự Mỹ trong khu vực Caribbean.
Việc Mỹ gia tăng hoạt động quân sự áp sát Venezuela trong bối cảnh quan hệ song phương chưa có dấu hiệu hạ nhiệt đang khiến dư luận khu vực và quốc tế theo dõi sát sao, lo ngại những tính toán chiến lược và rủi ro an ninh có thể kéo theo những hệ lụy khó lường.