Hàng trăm chuyến bay tại hai sân bay lớn nhất nước Anh là London Heathrow và London Gatwick bị hoãn hoặc hủy, trong khi nhiều hành khách phải mắc kẹt nhiều giờ trên máy bay hoặc tại các nhà ga.
Theo dữ liệu từ FlightAware, hơn 700 chuyến bay đến và đi từ Heathrow và Gatwick bị chậm chuyến trong ngày thứ Bảy (27/6/2026). Riêng sân bay Heathrow ghi nhận ít nhất 367 chuyến bay bị ảnh hưởng, trong khi con số tại Gatwick là khoảng 352 chuyến. Tính chung cả các chuyến hủy, số chuyến bay bị tác động tại hai sân bay này lên tới gần 1.000.
Nhiều chuyến bay bị chậm từ vài giờ đến hơn sáu giờ, trong khi hàng chục chuyến khác buộc phải hủy bỏ hoàn toàn. Chẳng hạn, một chuyến bay từ Gatwick đến Antalya (Thổ Nhĩ Kỳ) dự kiến hạ cánh lúc 11 giờ 50 đã phải lùi thời gian đến gần 18 giờ cùng ngày.
Đêm trước đó, bầu trời London liên tục xuất hiện sấm sét và mưa giông sau hai ngày nhiệt độ vượt ngưỡng 30°C. Hiện tượng này diễn ra khi Anh và phần lớn châu Âu đang trải qua một trong những đợt nắng nóng mạnh nhất từng được ghi nhận.
Cơ quan Kiểm soát Không lưu Quốc gia Anh (NATS) cho biết các cơn giông lớn bao trùm khu vực Đông Nam nước Anh và một phần không phận châu Âu đã buộc cơ quan điều hành phải áp dụng các biện pháp hạn chế lưu lượng bay nhằm bảo đảm an toàn.
Theo NATS, máy bay phải tránh các vùng thời tiết nguy hiểm và duy trì khoảng cách lớn hơn bình thường giữa các chuyến bay, khiến năng lực khai thác của không phận giảm đáng kể.
Dữ liệu từ Eurocontrol cho thấy Anh và khu vực Tây Bắc châu Âu là những nơi chịu tác động nặng nề nhất khi một vùng khí nóng, ẩm và mất ổn định kéo dài từ Tây Ban Nha đến Thụy Điển tạo điều kiện hình thành nhiều ổ giông quy mô lớn.
Tình trạng gián đoạn kéo dài khiến nhiều hành khách rơi vào cảnh mắc kẹt nhiều giờ trong điều kiện thời tiết oi bức.
Trên mạng xã hội, một hành khách cho biết đã phải ngồi trên máy bay của British Airways tại Heathrow từ 7 giờ sáng đến tận giữa trưa mới được phép khởi hành. Một người khác cho biết con gái mình bị giữ trên máy bay của easyJet tại Gatwick suốt bốn giờ đồng hồ.
Không chỉ tại Anh, nhiều hành khách còn bị mắc kẹt ở nước ngoài do các chuyến bay đến London bị chậm. Adam Joseph, 29 tuổi, chia sẻ với BBC rằng anh bị kẹt tại sân bay Venice (Italy) trong điều kiện không có điều hòa sau khi chuyến bay về Gatwick bị lùi hơn bốn giờ.
"Chúng tôi hoàn toàn có thể ở lại khách sạn thêm vài tiếng thay vì phải chờ ở sân bay. Điều khiến mọi người bức xúc là gần như không nhận được bất kỳ thông tin cập nhật nào", anh nói.
Joseph cho biết anh đã nhường chỗ ngồi cho một phụ nữ mang thai trong thời gian chờ đợi và được thông báo rằng việc chậm chuyến do kiểm soát không lưu sẽ không đủ điều kiện để nhận bồi thường.
British Airways xác nhận đã phải điều chỉnh một số chuyến bay do các hạn chế của kiểm soát không lưu phát sinh từ điều kiện thời tiết xấu.
Hãng hàng không EasyJet cũng thông báo chủ động hủy một số chuyến bay đến và đi từ Gatwick để bảo đảm an toàn. Hãng cho biết đang liên hệ trước với hành khách, đồng thời cung cấp các lựa chọn đổi chuyến, hoàn vé cũng như hỗ trợ khách sạn và bữa ăn khi cần thiết.
Ngoài Heathrow và Gatwick, một số sân bay khác như London City, Leeds Bradford và Edinburgh cũng ghi nhận nhiều chuyến bay bị chậm hoặc hủy do ảnh hưởng của thời tiết.
Khác với mưa thông thường, các cơn giông phát triển mạnh tạo ra vùng đối lưu với mưa lớn, gió giật, sét và nhiễu động mạnh, buộc máy bay phải tránh hoàn toàn khu vực nguy hiểm.
Điều này khiến các đường bay bị kéo dài, đồng thời cơ quan kiểm soát không lưu phải giảm số lượng máy bay được phép hoạt động trong cùng một thời điểm nhằm duy trì khoảng cách an toàn giữa các chuyến bay.
Chính các biện pháp điều tiết lưu lượng này đã tạo hiệu ứng dây chuyền, khiến hàng trăm chuyến bay tại Anh và nhiều nước châu Âu đồng loạt chậm hoặc phải hủy.
Do nguyên nhân xuất phát từ thời tiết và các hạn chế của kiểm soát không lưu, đây được xem là trường hợp "bất khả kháng". Theo quy định EC261 của châu Âu, các hãng hàng không thường không phải bồi thường tiền mặt cho hành khách đối với những trường hợp chậm hoặc hủy chuyến do thời tiết cực đoan hay quyết định điều hành của kiểm soát không lưu. Tuy nhiên, hãng vẫn có trách nhiệm hỗ trợ hành khách bằng các dịch vụ thiết yếu như suất ăn, chỗ ở hoặc sắp xếp chuyến bay thay thế khi cần thiết.
Các sân bay Heathrow và Gatwick đã khuyến cáo hành khách kiểm tra tình trạng chuyến bay với hãng hàng không trước khi đến sân bay nhằm tránh phát sinh thêm bất tiện.
Theo dự báo của Eurocontrol, nguy cơ hình thành các ổ giông mới trên lục địa châu Âu vẫn hiện hữu và có thể tiếp tục gây ảnh hưởng tới hoạt động hàng không trong những ngày tới.
Đợt gián đoạn lần này cho thấy mức độ nhạy cảm của mạng lưới hàng không châu Âu trước các hiện tượng thời tiết cực đoan. Khi biến đổi khí hậu khiến các đợt nắng nóng và giông bão xuất hiện với tần suất cao hơn, việc điều chỉnh hoạt động khai thác để bảo đảm an toàn sẽ ngày càng trở thành thách thức lớn đối với các hãng hàng không và cơ quan điều hành không lưu.
