Các hãng hàng không lớn của Ấn Độ như Air India và IndiGo đang đối mặt với chi phí vận hành tăng cao và thời gian bay kéo dài do Pakistan đóng cửa không phận với nước này.
Theo dữ liệu từ Cirium Ascend, sau khi lệnh cấm không phận của Pakistan đối với Ấn Độ vào ngày 24/4, khoảng 1.200 chuyến bay quốc tế của Air India, IndiGo và Air India Express khởi hành từ New Delhi trong những ngày tới sẽ bị ảnh hưởng, đặc biệt là các tuyến đến châu Âu, Trung Đông và Bắc Mỹ.
Việc phải bay vòng tránh không phận Pakistan khiến thời gian bay kéo dài từ 1 đến 2h, đồng nghĩa với việc tiêu tốn thêm nhiên liệu và giảm tải trọng hàng hóa. Chi phí nhiên liệu vốn chiếm khoảng 30% tổng chi phí vận hành của các hãng hàng không.
Khi phải bay vòng, các hãng hàng không sẽ cần triển khai kế hoạch chiến lược để quản lý nhiên liệu, điều chỉnh lịch trình và có khả năng cắt giảm một số chuyến bay, dẫn đến giá vé máy bay của Ấn Độ cao hơn.
IndiGo thông báo sẽ điều chỉnh khoảng 50 tuyến bay quốc tế và tạm ngừng các chuyến bay đến Almaty và Tashkent từ ngày 27/4 đến ít nhất ngày 7/5. Air India cũng cho biết một số chuyến bay đến Bắc Mỹ, châu Âu và Trung Đông sẽ phải thay đổi lộ trình, thậm chí cần dừng tiếp nhiên liệu giữa chặng.
“Do lệnh cấm không phận của Pakistan đối với tất cả các hãng hàng không Ấn Độ, dự kiến một số chuyến bay của Air India đi/đến từ Bắc Mỹ, Anh, châu Âu và Trung Đông sẽ thực hiện các đường bay thay thế kéo dài” đại diện Air India chia sẻ.
Hành khách cũng chịu ảnh hưởng không nhỏ. Một số chuyến bay của Air India từ San Francisco và Toronto đã phải hạ cánh tại Copenhagen (Đan Mạch), trong khi các chuyến từ Paris và London phải chuyển hướng đến Abu Dhabi (UAE), khiến hành khách đến nơi trễ tới 10h so với kế hoạch ban đầu.
Tính đến thời điểm hiện tại, các hãng hàng không Ấn Độ vẫn chưa đưa ra con số thiệt hại chính thức do Pakistan đóng cửa không phận.
Tuy nhiên, tiền lệ cho thấy hậu quả kinh tế không hề nhỏ. Vào tháng 6/2019, động thái tương tự từ phía Pakistan đã khiến ngành hàng không Ấn Độ thiệt hại tới 64,5 triệu USD. Đến giữa tháng 7 cùng năm, khi lệnh cấm bay được dỡ bỏ, tổng mức thiệt hại đã vượt mốc 82 triệu USD.
Lệnh cấm bay của Pakistan có hiệu lực đến ngày 23/5, được xem là một phần trong chuỗi biện pháp đáp trả sau khi Ấn Độ cáo buộc Pakistan liên quan đến vụ tấn công ở Kashmir khiến 26 người thiệt mạng.
Trước đó, Ấn Độ đã đình chỉ hiệp ước chia sẻ nguồn nước sông Indus còn Pakistan đáp trả bằng việc đóng cửa không phận, hủy bỏ các thỏa thuận thương mại song phương và cảnh báo rằng bất kỳ hành động nào can thiệp vào dòng chảy của sông Indus sẽ bị coi là "hành động chiến tranh".