Trực thăng truyền hình rơi xuống khu dân cư tại Mỹ khiến 3 người thiệt mạng

Vụ tai nạn xảy ra ngay trước 19h ngày thứ Ba (15/9) theo giờ địa phương tại khu Chatsworth, thuộc thung lũng San Fernando, vùng ngoại ô Los Angeles (Mỹ).

Chiếc trực thăng rơi giữa hai tòa nhà thương mại rồi bốc cháy. Lực lượng cứu hộ nhanh chóng được điều động đến hiện trường.

Sở Cứu hỏa Los Angeles (LAFD) cho biết ít nhất ba người được xác nhận tử vong tại hiện trường và hai người khác được đưa tới bệnh viện. Đám cháy sau vụ rơi trực thăng lan sang bốn ô tô và hai container chứa hàng trước khi được dập tắt.

Hơn 70 lính cứu hỏa được điều động để khống chế đám cháy và tìm kiếm các nạn nhân. Đại úy Branden Silverman, người phát ngôn LAFD, cho biết chiếc trực thăng gần như bị phá hủy hoàn toàn, khiến lực lượng cứu hộ gặp khó khăn trong việc xác định tình trạng và số người trên máy bay.

Hai nhân viên vận hành trực thăng thiệt mạng

NBC4 Los Angeles sau đó xác nhận chiếc trực thăng gặp nạn là NewsChopper4, được NBC4 và Telemundo 52 sử dụng để thực hiện các bản tin trên không. Máy bay do Angel City Air vận hành.

Hai người trên trực thăng thiệt mạng được xác định là Eliana Moreno, phóng viên đưa tin trên không của NBC4 và Telemundo 52, cùng phi công George Marciniw. Cả hai đều là nhân viên của Angel City Air.

Moreno, sống tại Quận Cam, tốt nghiệp Trung học Burbank năm 1974 và sau đó theo học báo chí truyền hình cùng khoa học chính trị tại Đại học Chapman. Bà từng làm việc cho nhiều cơ quan truyền thông ở Nam California trước khi gia nhập Angel City Air vào năm 2010.

Theo NBC4, Moreno bắt đầu bay cùng Marciniw từ năm 2023. Trong chương trình phát sóng trực tiếp ngay sau khi vụ việc xảy ra, người dẫn chương trình Colleen Williams xác nhận NewsChopper4 đã gặp nạn. “Chúng tôi biết đó là một chiếc trực thăng đưa tin. Chúng tôi biết mình đã mất liên lạc với người của mình ở ngoài kia”.

Williams sau đó xác nhận chiếc trực thăng của đài gặp nạn ngay trước 19h tại Chatsworth. Chương trình phát sóng bị gián đoạn không lâu sau đó.

NBC4 và Telemundo 52 sau đó ra tuyên bố cho biết hai đài “vô cùng đau buồn” trước vụ tai nạn và gửi lời chia buồn tới gia đình, bạn bè và đồng nghiệp của những người thiệt mạng.

Nạn nhân thứ ba được xác định là một người ở dưới mặt đất, gần khu vực bãi đậu xe cạnh một tòa nhà thương mại.

Trực thăng gặp nạn khi đang đưa tin về vụ xe buýt

Đáng chú ý, chiếc NewsChopper4 đang hoạt động tại khu vực để đưa tin về một vụ tai nạn giao thông xảy ra khoảng hai giờ trước đó.

Một chiếc SUV đã đâm vào giữa một xe buýt thành phố của MTA tại Chatsworth, khiến hai người thiệt mạng và sáu người bị thương. Hình ảnh tại hiện trường cho thấy một phần chiếc SUV mắc kẹt vào bên hông xe buýt.

Một số trực thăng truyền hình đã có mặt trên khu vực để đưa tin về vụ va chạm. Phóng viên NBC4 Robert Kovacik đang tác nghiệp tại hiện trường vụ xe buýt thì nhìn thấy cột khói đen nên lập tức di chuyển tới nơi trực thăng gặp nạn.

Hai vụ việc xảy ra trong cùng một khu vực khiến Chatsworth trải qua một ngày đặc biệt nghiêm trọng. Thị trưởng Los Angeles, Karen Bass và Thống đốc California, Gavin Newsom đều gửi lời chia buồn tới các nạn nhân và gia đình.

Thị trưởng Bass cho biết sự mất mát về người là nỗi đau lớn đối với cộng đồng Chatsworth, trong khi ông Newsom cảm ơn lực lượng cứu hộ đã tham gia ứng phó với cả hai vụ tai nạn.

NTSB và FAA điều tra nguyên nhân

Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ (NTSB) sẽ dẫn đầu cuộc điều tra, phối hợp với Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA). Các điều tra viên dự kiến tới hiện trường để xác định nguyên nhân khiến trực thăng gặp nạn.

LAFD cho biết chiếc máy bay bị phá hủy gần như hoàn toàn sau vụ cháy, vì vậy công tác khám nghiệm hiện trường và xác định các yếu tố liên quan đến tai nạn sẽ cần được thực hiện kỹ lưỡng.

Vụ việc cũng đặt sự chú ý trở lại đối với hoạt động của các trực thăng truyền hình tại Mỹ. Theo rà soát các hồ sơ tai nạn liên bang và các bản tin, ít nhất tám vụ tai nạn chết người liên quan đến trực thăng đưa tin đã xảy ra tại Mỹ kể từ năm 2000, khiến 16 người thiệt mạng.

Trong số đó có vụ tai nạn năm 2023 tại New Jersey khiến một phi công và nhiếp ảnh gia thiệt mạng trên chiếc trực thăng được đài WPVI của Philadelphia sử dụng.

Năm 2022, một phi công và nhà khí tượng học cũng thiệt mạng trong vụ tai nạn liên quan đến chuyến bay huấn luyện cho WBTV tại Charlotte, Bắc Carolina.

Hiện, nguyên nhân cụ thể của vụ rơi NewsChopper4 chưa được xác định. Kết luận sẽ phụ thuộc vào quá trình điều tra của NTSB và FAA.