Sáng 28/1, một chiếc Learjet 45 gặp sự cố khi đang hạ cánh xuống sân bay Baramati. Thời điểm xảy ra tai nạn, trên máy bay có Phó Thủ hiến bang Maharashtra.
Times of India đưa tin, Phó Thủ hiến bang Maharashtra, lãnh đạo Đảng Quốc đại Dân tộc (NCP) Ajit Pawar, cùng 4 người khác trên cùng chuyến bay đã gặp nạn vào khoảng 8h30 sáng (giờ địa phương).
Theo Tổng cục Hàng không Dân dụng Ấn Độ (DGCA), chiếc máy bay phản lực Learjet 45XR chở ông Pawar, do công ty VSR Ventures khai thác, đã gặp nạn trong quá trình nỗ lực hạ cánh khẩn cấp xuống sân bay Baramati. Đây là sân bay chuyên dùng phục vụ các chuyến bay thuê bao tại huyện Pune, bang Maharashtra.
Máy bay cất cánh từ Mumbai vào sáng sớm cùng ngày với lộ trình đến Baramati, nơi ông Pawar chuẩn bị tham dự một cuộc mít tinh phục vụ bầu cử Hội đồng cấp huyện (Zilla Parishad).
Khoảng 8h45 sáng (giờ địa phương), trong lần tiếp cận đường băng lần thứ hai, máy bay bất ngờ mất kiểm soát và rơi xuống khu vực gần ngưỡng hạ cánh, rồi bốc cháy dữ dội ngay sau khi va chạm mặt đất.
Theo Times of India, toàn bộ 5 người trên khoang đều thiệt mạng, gồm ông Ajit Pawar, một sĩ quan an ninh cá nhân, một trợ lý và hai thành viên trong phi hành đoàn. Sau tai nạn, sân bay Baramati buộc phải đóng cửa trong nhiều giờ để phục vụ công tác cứu hộ, thu dọn hiện trường và điều tra ban đầu.
Giới chức hàng không cho hay, sân bay Baramati không cung cấp dịch vụ kiểm soát không lưu và không thuộc quyền quản lý của Cơ quan Quản lý Sân bay Ấn Độ (AAI), mà do một trường đào tạo bay tại địa phương vận hành.
Dữ liệu từ dịch vụ theo dõi chuyến bay FlightRadar cho thấy, trước khi gặp nạn, máy bay đã bay vòng nhiều lần quanh khu vực sân bay.
Các nguồn tin của Times of India dẫn lời giới chức hàng không cho biết phi công từng hủy một lần hạ cánh do gặp khó khăn trong quá trình tiếp cận, song không phát đi tín hiệu khẩn cấp. Nguyên nhân chính xác của vụ tai nạn hiện vẫn đang được điều tra.
Một nhân chứng tại hiện trường kể lại rằng máy bay phát nổ ngay sau khi va chạm và nhanh chóng chìm trong biển lửa.
“Khi chúng tôi chạy đến, máy bay đã bốc cháy dữ dội. Sau đó còn có thêm 4-5 tiếng nổ nữa. Mọi người cố gắng tiếp cận để kéo các hành khách ra ngoài nhưng ngọn lửa quá lớn”, nhân chứng này nói với báo chí địa phương.
Ông Ajit Pawar, 66 tuổi, là cháu trai của chính trị gia kỳ cựu Sharad Pawar, người sáng lập Đảng Quốc đại Dân tộc (NCP).
Trong sự nghiệp chính trị kéo dài nhiều thập niên, ông Pawar nhiều lần giữ cương vị Phó Thủ hiến bang Maharashtra và được xem là nhân vật then chốt trong liên minh cầm quyền hiện nay do Thủ tướng Narendra Modi dẫn dắt.
Ông có ảnh hưởng đặc biệt lớn tại các khu vực nông thôn, nhất là vùng trồng mía, nơi được coi là “xương sống” kinh tế của tiểu bang.
Sự ra đi đột ngột của ông Pawar lập tức gây chấn động chính trường Ấn Độ. Trên mạng xã hội X, Thủ tướng Narendra Modi bày tỏ “vô cùng sốc và đau buồn” trước thông tin về vụ tai nạn, đồng thời gửi lời chia buồn tới gia đình nạn nhân và người dân Maharashtra.
Nhiều lãnh đạo cấp cao khác của Ấn Độ cũng lên tiếng coi đây là một mất mát lớn đối với đời sống chính trị quốc gia.
Lễ tang của ông Ajit Pawar dự kiến được tổ chức tại Baramati vào ngày 29/1.
Trước mất mát này, Thủ hiến bang Maharashtra Devendra Fadnavis đã hủy toàn bộ lịch trình công tác. Ông cùng Phó Thủ hiến Eknath Shinde sẽ sớm lên đường tới Baramati để trực tiếp chỉ đạo và tham dự các hoạt động tưởng niệm.
Chính quyền bang Maharashtra đã công bố quốc tang kéo dài 3 ngày nhằm tưởng nhớ ông Ajit Pawar và các nạn nhân trong vụ tai nạn máy bay thảm khốc.
DGCA đang phối hợp với các cơ quan chức năng tiến hành điều tra toàn diện, bao gồm phân tích dữ liệu chuyến bay, điều kiện thời tiết, năng lực kỹ thuật của máy bay cũng như quy trình khai thác tại sân bay Baramati.
Trong khi chờ kết luận chính thức, vụ tai nạn đã làm dấy lên những lo ngại mới về an toàn hàng không đối với các chuyến bay thuê bao phục vụ hoạt động chính trị tại Ấn Độ.
VSR Ventures là nhà khai thác các chuyến bay thuê bao với đội bay gồm 17 máy bay, trong đó có 7 chiếc Learjet 45.
Theo Tổng cục Hàng không Dân dụng Ấn Độ (DGCA), cuộc kiểm toán định kỳ đối với nhà khai thác này được tiến hành vào tháng 2/2025 và không phát hiện bất kỳ sai phạm cấp độ 1 nào.
Đây là vụ tai nạn thứ hai liên quan đến VSR Ventures xảy ra tại bang Maharashtra trong vòng hai năm rưỡi qua.
Trước đó, ngày 14/9/2023, một chiếc Learjet 45XR thuộc sở hữu của VSR Ventures đã gặp sự cố tại Mumbai khi đang thực hiện chuyến bay chở khách theo lịch trình từ Visakhapatnam đến Mumbai, với 6 hành khách trên khoang. Vụ việc không gây thiệt hại về người.
