Rơi máy bay hạng nhẹ tại Mỹ, cựu tay đua NASCAR cùng gia đình thiệt mạng
Một chiếc máy bay hạng nhẹ Cessna C550 rơi khi hạ cánh tại bang Bắc Carolina (Mỹ) đã khiến cựu tay đua NASCAR Greg Biffle cùng vợ, hai con và ba người khác thiệt mạng.
Một chiếc máy bay phản lực hạng nhẹ Cessna C550 đã gặp nạn khi đang cố gắng hạ cánh xuống sân bay khu vực Statesville, bang Bắc Carolina (Mỹ), khiến toàn bộ 7 người trên máy bay thiệt mạng. Trong số các nạn nhân có cựu tay đua NASCAR nổi tiếng Greg Biffle cùng vợ và hai con.
Theo nhà chức trách địa phương, vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 10h20 sáng 18/12 (giờ địa phương), khi chiếc Cessna bất ngờ lao xuống đất và bốc cháy dữ dội trong điều kiện mưa phùn, sương mù dày đặc. Máy bay khởi hành từ sân bay Statesville, cách thành phố Charlotte khoảng 72 km về phía Bắc, dự kiến bay tới bang Florida nhưng đã quay đầu tìm cách hạ cánh khẩn cấp.
Hồ sơ chuyến bay cho thấy chiếc Cessna C550 thuộc sở hữu của một công ty do Greg Biffle điều hành. Trên máy bay có ông Biffle (55 tuổi), vợ là bà Cristina Grossu, hai con Ryder (5 tuổi) và Emma (14 tuổi). Ba nạn nhân còn lại được xác định là ông Dennis Dutton cùng con trai Jack và ông Craig Wadsworth, những người bạn thân thiết, gắn bó lâu năm với gia đình Biffle.
Do va chạm mạnh và hỏa hoạn sau tai nạn, chiếc máy bay bị thiêu rụi hoàn toàn, khiến công tác khám nghiệm hiện trường và nhận dạng nạn nhân gặp nhiều khó khăn. Cảnh sát Bắc Carolina cho biết danh sách nạn nhân được xác nhận dựa trên thông tin ban đầu từ gia đình và hồ sơ chuyến bay.
Nhân chứng tại hiện trường cho biết đã nhìn thấy máy bay bay rất thấp trước khi rơi xuống khu vực sân golf gần sân bay, khiến nhiều người hoảng loạn. “Chúng tôi chỉ kịp nghĩ rằng máy bay bay quá thấp, rồi ngay sau đó là một tiếng nổ lớn”, một người chơi golf kể lại.
Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) và Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ (NTSB) đã mở cuộc điều tra, trong đó NTSB giữ vai trò chủ trì, nhằm làm rõ nguyên nhân vụ tai nạn.
Greg Biffle là một trong những tay đua thành công và được yêu mến của NASCAR. Trong hơn 20 năm sự nghiệp, ông giành 19 chiến thắng tại Cup Series, vô địch Trucks Series năm 2000 và Xfinity Series năm 2002. Năm 2023, Biffle được vinh danh trong danh sách 75 tay đua vĩ đại nhất lịch sử NASCAR.
Trong thông cáo chia buồn, NASCAR mô tả Greg Biffle là “một nhà vô địch, đối thủ đáng gờm và là người bạn thân thiết của nhiều thành viên trong cộng đồng đua xe”, đồng thời nhấn mạnh di sản mà ông để lại cho môn thể thao này sẽ còn được ghi nhớ lâu dài.
Chiếc Cessna C550 gặp nạn được sản xuất năm 1981, trang bị hai động cơ phản lực, thường chở từ 6–8 hành khách và được đánh giá là dòng máy bay phản lực hạng nhẹ phổ biến trong hàng không dân dụng tư nhân tại Mỹ.