Southwest áp dụng cách lên máy bay kiểu mới
Southwest Airlines sẽ thay đổi chính sách chỗ ngồi và áp dụng cách lên máy bay kiểu mới từ năm 2026.
Southwest Airlines, hãng hàng không giá rẻ lớn nhất nước Mỹ, đang thực hiện hàng loạt thay đổi quan trọng trong chính sách khai thác. Bên cạnh việc bắt đầu thu phí hành lý ký gửi, Southwest cũng sẽ chấm dứt chính sách “chọn chỗ ngồi tự do” từng là dấu ấn của hãng, chuyển sang hình thức chỉ định chỗ ngồi cho hành khách.
Bên cạnh đó, hành khách Southwest sẽ được chỉ định chỗ ngồi trước khi lên máy bay, nhưng quy trình lên tàu bay sẽ có khác biệt so với hầu hết các hãng khác.
Theo đó, từ ngày 27/1/2026, thẻ lên máy bay của hành khách Southwest sẽ hiển thị nhóm lên máy bay và số thứ tự từ 1 đến 8, ngoại trừ những khách đã mua dịch vụ ưu tiên lên máy bay.
Sau nhóm khách ưu tiên, Southwest sẽ triển khai phương pháp WILMA, tức là lên máy bay theo thứ tự ghế cửa sổ, ghế giữa rồi đến ghế lối đi, bắt đầu từ phía sau cabin tiến dần lên phía trước.
“Nếu việc xếp hàng không hiệu quả, quá trình lên máy bay cũng sẽ không thể hiệu quả”, bà Lisa Hingson, Giám đốc đổi mới của Southwest, chia sẻ. “Chúng tôi đã dành rất nhiều thời gian nghiên cứu hành vi xếp hàng của hành khách”.
Phương pháp WILMA không phải là mới. United Airlines đã áp dụng cách này từ vài năm trước và cho biết nó giúp rút ngắn đáng kể thời gian lên máy bay.
Vẫn ưu tiên hành khách thân thiết và nhóm đặc biệt
Theo Southwest, những hành khách có quyền lợi đặc biệt như hội viên hạng cao, vé cao cấp, ghế đặc biệt hoặc sở hữu thẻ tín dụng liên kết sẽ được tự động xếp vào nhóm 1 hoặc 2, bất kể vị trí chỗ ngồi.
Điều này đồng nghĩa, hành khách ngồi ở khu vực phía trước máy bay nhưng không thuộc nhóm ưu tiên có thể gặp khó khăn trong việc tìm chỗ để hành lý xách tay, do phải lên máy bay muộn hơn.
Tờ Wall Street Journal dẫn ví dụ trong một chuyến bay, hành khách ngồi ghế 12C, vị trí được xem là tốt trong khoang phổ thông, lại được xếp vào nhóm 7, tức là lên máy bay khá muộn.
Southwest cũng sẽ cung cấp dịch vụ tùy chọn linh hoạt cho những hành khách muốn mua thêm quyền lên máy bay sớm, giá dịch vụ tùy theo từng chặng.
Như thường lệ, hành khách khuyết tật và thành viên quân đội đang tại ngũ vẫn được ưu tiên lên máy bay đầu tiên.
Southwest nhấn mạnh thẻ lên máy bay mới sẽ hiển thị rõ loại ghế (cửa sổ, giữa hoặc lối đi) để hành khách dễ dàng nhận biết, đặc biệt là những người lần đầu trải nghiệm hệ thống lên máy bay mới.
“Vì chúng tôi không còn sử dụng cách thức lên máy bay như trước, nên muốn làm rõ sự khác biệt giữa 'vị trí lên máy bay' và 'chỗ ngồi'”, bà Hingson giải thích thêm.