Không quân Ấn Độ đổi hướng:KF-21 lên ngôi, F-35 và Su-57 thất thế

Ngày 3/8, truyền thông Ấn Độ đồng loạt đưa tin New Delhi đang xem xét lựa chọn tiêm kích KF-21 Boramae do Hàn Quốc phát triển như một ứng viên hàng đầu cho chương trình Máy bay chiến đấu đa năng hạng trung (MRFA).

Đây là gói thầu chiến lược được Bộ Quốc phòng Ấn Độ triển khai nhằm hiện đại hóa lực lượng không quân trong bối cảnh thiếu hụt trầm trọng chiến đấu cơ tiên tiến.

Theo các nguồn tin quốc phòng được trích dẫn từ New Delhi, KF-21 đang nổi lên như lựa chọn phù hợp nhất trong giai đoạn hiện tại nhờ sự cân bằng giữa hiệu năng chiến đấu, khả năng nâng cấp lên thế hệ thứ năm và tính linh hoạt trong hợp tác công nghiệp.

Tìm giải pháp thay thế sau khi loại F-35 và Su-57

Sau thời gian cân nhắc, Ấn Độ đã bác bỏ việc mua F-35 của Mỹ vì giá thành quá cao và những ràng buộc chính trị, kỹ thuật nghiêm ngặt.

Đồng thời, nước này cũng không quay lại với chương trình Su-57 của Nga vì những lo ngại liên quan đến năng lực vận hành và độ tin cậy công nghệ chưa đáp ứng yêu cầu hiện đại hóa của Không quân Ấn Độ (IAF).

Trong khi đó, KF-21 là chiến đấu cơ thế hệ 4,5 do Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Vũ trụ Hàn Quốc (KAI) phát triển được đánh giá là “phương án khả thi” và linh hoạt trong hợp tác công nghiệp, đặc biệt khi Hàn Quốc cho thấy thiện chí cao độ với các khách hàng quốc tế.

Chi phí hợp lý và tích hợp hệ thống Ấn Độ

Giá thành của KF-21, theo giới chức quốc phòng, dao động từ 87 đến 110 triệu USD mỗi chiếc thấp hơn nhiều so với mức giá trung bình của các chiến đấu cơ thế hệ thứ năm hiện nay.

Ngoài ra, khả năng tích hợp với sáng kiến “Make in India” được xem là yếu tố mấu chốt khiến tiêm kích Hàn Quốc nhận được sự quan tâm đặc biệt từ New Delhi.

Theo kế hoạch, nếu KF-21 được lựa chọn, máy bay sẽ được sản xuất hoặc lắp ráp một phần tại Ấn Độ, đồng thời tích hợp các hệ thống nội địa như radar AESA Uttam, tên lửa không đối không Astra, giúp tăng cường năng lực công nghiệp quốc phòng bản địa.

Thông số kỹ thuật đáng chú ý

Chiếc KF-21 Boramae được trang bị hai động cơ General Electric F414, đạt tốc độ tối đa Mach 1,81 và tầm bay khoảng 2.870 km.

Thiết kế theo mô-đun mở cho phép nâng cấp dễ dàng các hệ thống chiến đấu trong tương lai, trong đó phiên bản Block III dự kiến sẽ có khoang vũ khí bên trong, hướng tới tiêu chuẩn tiêm kích thế hệ thứ năm.
Điểm mạnh này khiến KF-21 trở thành lựa chọn tiềm năng thay thế cho các phi đội MiG-21 và Jaguar đang được cho nghỉ hưu – vốn là một phần trong lực lượng chiến đấu cơ cốt lõi của IAF trong nhiều thập niên qua.

Đối thủ cạnh tranh và xu hướng quốc tế

Bên cạnh Ấn Độ, Ba Lan cũng đang quan tâm đặc biệt đến KF-21, không chỉ với tư cách người mua mà còn tiềm năng hợp tác sản xuất tại châu Âu.

Tuyên bố chính thức từ chính phủ Ba Lan vào tháng 12/2022 từng khẳng định mong muốn sản xuất chiến đấu cơ này trên lãnh thổ mình, tiếp nối làn sóng hợp tác quốc phòng mạnh mẽ giữa Warsaw và Seoul, trong đó có các thương vụ lớn như xe tăng K2 Black Panther, pháo tự hành K9 Thunder hay máy bay FA-50.

Hiện tại, đối thủ lớn nhất của KF-21 trên thị trường xuất khẩu là tiêm kích KAAN do Thổ Nhĩ Kỳ phát triển, tuy nhiên mẫu máy bay này chưa có chuyến bay thử nghiệm nào tính đến thời điểm hiện tại, chậm hơn nhiều năm so với KF-21 vốn đã hoàn thành các chuyến bay đầu tiên.

Với lựa chọn KF-21, Ấn Độ không chỉ kỳ vọng hiện đại hóa lực lượng không quân mà còn thúc đẩy hệ sinh thái công nghiệp quốc phòng trong nước, phù hợp với chiến lược tự cường quốc phòng dài hạn.

Giới chuyên gia cho rằng, nếu thương vụ thành hiện thực, đây sẽ là bước ngoặt lớn trong hợp tác quốc phòng Ấn – Hàn, đồng thời mở đường cho KF-21 gia nhập hàng ngũ những dòng tiêm kích chủ lực mới của khu vực châu Á – Thái Bình Dương.

Trong bối cảnh địa chính trị biến động và các cường quốc quân sự ngày càng nhấn mạnh vai trò của công nghệ trong năng lực tác chiến, việc Ấn Độ chủ động tìm giải pháp linh hoạt như KF-21 cho thấy chiến lược cân bằng giữa hiệu năng, chi phí và chủ quyền công nghệ đang được New Delhi theo đuổi mạnh mẽ.