Đường bay kì lạ nhất thế giới, có chuyến chỉ dài chưa tới một phút

Tuyến bay giữa Westray và Papa Westray thuộc quần đảo Orkney ở miền bắc Scotland là một dịch vụ công được trợ cấp. Đây là đoạn ngắn nhất trong tuyến bay đi qua ba sân bay Westray, Papa Westray và Kirkwall, trung tâm chính của quần đảo Orkney.

Lịch sử

Hội đồng Quần đảo Orkney thành lập tuyến bay này, cùng với một số tuyến bay khác trên khắp quần đảo, thông qua một quy trình đấu thầu. Các chuyến bay bắt đầu vào năm 1967, lập kỷ lục về các chuyến bay theo lịch trình ngắn nhất thế giới, và được Loganair khai thác liên tục.

Các chuyến bay giữa sân bay Westray và sân bay Papa Westray diễn ra hàng ngày theo cả hai hướng, ngoại trừ Thứ Bảy, khi chỉ có các chuyến bay từ Westray đến Papa Westray, và Chủ Nhật, khi chỉ có các chuyến bay từ Papa Westray đến Westray. Tổng quãng đường bay của các chuyến bay là 1,7 dặm (2,7 km), chỉ gần bằng chiều dài đường băng tại Sân bay Edinburgh. Các chuyến bay luôn được kết hợp với các chuyến đến và đi từ sân bay Kirkwall (khoảng cách 43 km).

Một phi công là Stuart Linklater đã lái chuyến bay này hơn 12.000 lần, nhiều hơn bất kỳ phi công nào khác, trước khi ông nghỉ hưu vào năm 2013. Linklater lập kỷ lục thực hiện chuyến bay nhanh nhất giữa các đảo với thời gian 53 giây.

Hành khách đa dạng

Nhiều học sinh và giáo viên bắt đầu sử dụng những chuyến bay này để nghiên cứu 60 địa điểm khảo cổ trên đảo Papa Westray. Đôi khi, các chuyên gia y tế cần hỗ trợ cư dân trên đảo, và bệnh nhân cũng sẽ bay từ Papa Westray đến các cơ sở y tế khi cần thiết. Chuyến bay cũng trở nên phổ biến với khách du lịch.

Loganair khai thác chuyến bay này bằng một trong hai máy bay Britten-Norman BN2B-26 Islander. Islander là máy bay cánh quạt, động cơ piston kép, cánh cao, có một phi công điều khiển và tám chỗ ngồi trong khoang hành khách. Một ghế phụ thường trống bên cạnh phi công.

Năm 2018, Loganair đã có kế hoạch đưa máy bay điện đến Quần đảo Orkney vào năm 2021 do khoảng cách ngắn giữa các đảo cho phép các chuyến bay như vậy có thể thực hiện được. Tuy nhiên, tính đến năm 2024, máy bay BN-2 Islander vẫn đang khai thác các tuyến bay này.

Số hiệu chuyến bay

Thời gian và số hiệu chuyến bay cho tuyến này thay đổi hàng ngày nhưng lặp lại theo chu kỳ hàng tuần. Chuyến bay 702 của Loganair khởi hành từ Sân bay Westray đến Sân bay Papa Westray vào sáng Thứ Hai, và Chuyến bay 705 trở về Westray vào chiều hôm đó. Vào các ngày Thứ Ba, Thứ Năm và Thứ Sáu, số hiệu chuyến bay đến Papa Westray là 709. Số hiệu chuyến bay trở về là 711. Vào Thứ Tư, Chuyến bay 714 đến Papa Westray và Chuyến bay 711 quay trở lại Westray. Chuyến bay 720 là chuyến bay thứ Bảy từ Westray đến Papa Westray, và vào Chủ nhật, Chuyến bay 726 là chuyến bay khứ hồi đến Westray.

Năm 2014, Hội đồng Quần đảo Orkney đã bắt đầu tham vấn để xây dựng một số tuyến đường sắt cố định nối bảy đảo Orkney. Điều này sẽ bao gồm một cây cầu nối Westray và Papa Westray. Nhưng tính đến năm 2025, các kế hoạch như vậy vẫn chưa được triển khai.

Giữa các đảo cũng có dịch vụ phà chở khách, với nhiều chuyến khởi hành hàng ngày theo mỗi hướng, quãng đường khoảng 5 km và kéo dài khoảng 25 phút. Một phà chở ô tô thường chạy hai lần một tuần.

{Hà Khanh}