Qantas quyết định mở đường bay siêu dài thứ hai
Qantas sẽ khai trương đường bay thẳng giữa Sydney và New York vào năm 2028, trở thành tuyến bay thứ hai thuộc Dự án Sunrise, kết nối Australia với châu Âu và Bắc Mỹ.
Hãng hàng không Qantas cho biết chuyến bay thẳng sẽ rút ngắn khoảng 3 giờ so với thời gian di chuyển nhanh nhất hiện nay giữa hai thành phố. Vé cho chuyến bay đầu tiên dự kiến được mở bán vào tháng 8/2027, trước khi chuyến bay khai trương diễn ra khoảng một năm sau đó.
Đây được xem là một cột mốc quan trọng đối với hãng hàng không quốc gia Australia, đồng thời đánh dấu lần đầu tiên Sydney và New York được kết nối trực tiếp bằng đường hàng không.
New York trở thành tuyến thứ hai của Project Sunrise
New York là đường bay thứ hai được Qantas xác nhận trong Dự án Sunrise, sau tuyến Sydney - London, dự kiến bắt đầu khai thác từ tháng 10/2027.
Theo kế hoạch, Qantas sẽ sử dụng đội máy bay Airbus A350-1000ULR được thiết kế riêng cho các chuyến bay siêu đường dài. Hãng đã đặt hàng 12 máy bay loại này, với mỗi chiếc được trang bị thêm khoảng 20.000 lít nhiên liệu, cho phép bay hơn 16.000 km và duy trì trên không tới 22 giờ.
Mỗi chiếc Airbus A350-1000ULR của Qantas được cấu hình 238 ghế, chia thành 4 khoang, tập trung vào việc duy trì sự thoải mái cho hành khách trong những hành trình kéo dài gần một ngày.
Chiếc máy bay thử nghiệm đầu tiên hiện ở giai đoạn cuối của chương trình thử nghiệm bay. Chiếc thứ hai đã bước vào chương trình thử nghiệm và chứng nhận kéo dài 8 tuần sau chuyến bay thử đầu tiên hồi đầu mùa hè.
Một máy bay Airbus A350-1000ULR của Qantas gần đây cũng hoàn thành chuyến bay thẳng kéo dài 24 giờ 24 phút từ Melbourne đến Toulouse, được hãng mô tả là chuyến bay dài kỷ lục đối với một máy bay thương mại.
Chiếc Airbus A350-1000ULR đầu tiên dự kiến được bàn giao cho Qantas vào tháng 4/2027. Để chuẩn bị cho đội bay mới, các phi công Qantas đã bắt đầu huấn luyện trên thiết bị mô phỏng Airbus A350 đầu tiên của Australia tại Sydney.
Đến thời điểm chiếc máy bay thứ 12 được bàn giao, hơn 360 phi công và 1.200 tiếp viên hàng không của Qantas dự kiến hoàn tất đào tạo để vận hành đội bay Project Sunrise.
Qantas vẫn theo đuổi đường bay siêu dài dù nhiên liệu đắt đỏ
Việc khai thác các chuyến bay trực tiếp từ Australia đến London và New York đặt ra bài toán lớn về nhiên liệu. Máy bay phải mang theo lượng nhiên liệu rất lớn cho hành trình dài, nhưng chính lượng nhiên liệu bổ sung này lại làm tăng trọng lượng và khiến máy bay tiêu thụ thêm nhiên liệu để vận chuyển.
Dù vậy, CEO Tập đoàn Qantas, bà Vanessa Hudson cho biết hãng vẫn giữ nguyên kế hoạch Project Sunrise bất chấp giá nhiên liệu máy bay tăng cao. “Chúng tôi đã kiểm tra lại mô hình kinh doanh đó và tôi nghĩ rằng một số yếu tố tiếp tục khiến chúng tôi tự tin về con số đó là nhu cầu đối với các dịch vụ bay thẳng vẫn vô cùng mạnh mẽ”, bà Vanessa Hudson phát biểu với Financial Times (FT).
Theo bà Hudson, tuyến bay thẳng Perth - London, vốn đã được Qantas khai thác từ trước đại dịch, cho thấy hành khách sẵn sàng thực hiện những chuyến bay siêu dài, kể cả ở hạng phổ thông. “Ngay cả khi giá nhiên liệu cao như hiện nay, [tuyến Perth-London] vẫn là chặng bay có hiệu suất cao nhất trên mạng lưới của chúng tôi”, bà cho biết thêm.
Qantas cho biết nhu cầu đi lại giữa Australia và Mỹ tiếp tục tăng, trong đó lượng khách du lịch từ Mỹ tăng 5% so với cùng kỳ năm trước.
Nhu cầu đi và đến New York trên Qantas đã tăng gần gấp đôi kể từ năm 2023. Theo dữ liệu về lượng khách đến Mỹ của Cục Thống kê Australia (ABS) tháng 9/2026 và nghiên cứu do một công ty nghiên cứu độc lập thực hiện vào tháng 5/2026 theo ủy quyền của Qantas, cho thấy xu hướng lựa chọn các chặng bay thẳng siêu đường dài cũng tiếp tục gia tăng, với tỷ lệ hành khách có ý định đặt vé tăng từ 58% lên 70% kể từ tháng 2 năm nay, thậm chí đạt tới 80% ở nhóm khách hàng phân khúc cao cấp.
Qantas cũng cho biết từ năm 2018, gần 2 triệu hành khách đã sử dụng các đường bay thẳng đường dài của hãng, gồm Perth - London, Perth - Rome, Perth - Paris, Melbourne - Dallas và Auckland - New York. Các tuyến này ghi nhận mức độ hài lòng khách hàng cao trong mạng bay quốc tế của hãng.
Khoảng 18 giờ bay từ Sydney đến New York
Hiện tại, Qantas đang khai thác chuyến bay một chặng mỗi ngày giữa Sydney và New York thông qua Auckland. Trong khi đó, Qantas từng bay đến New York từ năm 1958, trong dịch vụ vòng quanh thế giới đầu tiên của hãng, với hành trình từ Sydney đi qua Fiji, Honolulu và San Francisco.
Project Sunrise sẽ thay đổi hoàn toàn hành trình này. CEO Vanessa Hudson cho biết: “New York luôn khơi gợi trí tưởng tượng và qua nhiều thế hệ. Việc đến được đó từ Australia đồng nghĩa với việc phải chia nhỏ hành trình ở đâu đó trên đường đi”.
“Từ năm 2028, khách hàng của chúng tôi có thể lên máy bay ở Sydney và đến New York sau khoảng 18 giờ mà không cần dừng lại lần nào, rút ngắn khoảng ba giờ so với thời gian di chuyển nhanh nhất hiện nay. Điều đó sẽ thay đổi việc đi lại giữa hai quốc gia chúng ta”, bà nói thêm.
Theo CEO Qantas, yếu tố quan trọng không chỉ là rút ngắn thời gian hành trình mà còn phải bảo đảm hành khách đến nơi trong trạng thái thoải mái.
“Những chuyến bay đường dài như vậy chỉ đáng giá khi khách hàng của chúng tôi đến nơi với tâm trạng tốt nhất, và niềm tin đó đã định hình mọi thứ chúng tôi xây dựng”, bà nói Vanessa Hudson nói.
Thiết kế lại trải nghiệm trên hành trình 22 giờ
Để phục vụ các chuyến bay siêu dài, nhóm Project Sunrise tập trung vào việc giảm tác động của hành trình kéo dài đối với hành khách. Máy bay được thiết kế với hệ thống chiếu sáng được cải thiện, khu vực chăm sóc sức khỏe và nhiều yếu tố khác nhằm hỗ trợ hành khách trong suốt chuyến bay.
CEO Hudson cho biết: “Trong thập kỷ qua, hợp tác cùng các chuyên gia, chúng tôi đã thiết kế máy bay và trải nghiệm trên khoang dựa trên khoa học về du lịch đường dài, từ hệ thống chiếu sáng đến các bữa ăn và khu vực chăm sóc sức khỏe độc đáo trên thế giới. Đây là một cách bay hoàn toàn khác biệt”.
Với Sydney - New York, Qantas sẽ đưa mô hình Project Sunrise từ kế hoạch thành hoạt động khai thác thực tế trên tuyến bay dài gần 18 giờ. Trong bối cảnh chi phí nhiên liệu vẫn là yếu tố lớn đối với các chuyến bay siêu đường dài, hãng đặt cược vào nhu cầu đối với hành trình trực tiếp và khả năng chi trả của hành khách để duy trì hiệu quả kinh doanh.