Điều gì đã giúp Air France vượt qua khủng hoảng nhiên liệu?

Chiến lược đầu tư mạnh vào dịch vụ cao cấp của Air France dường như đang mang lại hiệu quả, giúp hãng hàng không Pháp duy trì đà tăng trưởng doanh thu trong bối cảnh ngành hàng không toàn cầu chịu áp lực từ chi phí nhiên liệu và những gián đoạn do cuộc chiến tại Iran kéo dài.

Air France tập trung vào khách hàng giàu có

Trả lời Reuters hôm 18/9, Giám đốc điều hành Air France-KLM, Ben Smith cho biết lượng đặt chỗ và doanh thu ở các hạng phổ thông cao cấp, thương gia và hạng nhất đều tăng trong năm nay, bất chấp việc hãng nâng giá vé để bù đắp chi phí nhiên liệu gia tăng.

Theo dữ liệu của Air France, doanh thu từ hạng nhất và các hạng dịch vụ cao cấp tăng khoảng 11%. CEO Ben Smith cho biết kết quả kinh doanh tốt hơn kỳ vọng, đồng thời bác bỏ lo ngại lạm phát tại Mỹ có thể làm suy giảm đáng kể nhu cầu đối với dịch vụ hàng không cao cấp.

“Chúng tôi đã tăng giá vé đáng kể, nhưng doanh thu vẫn khá tốt, tốt hơn tôi mong đợi”, ông Ben Smith nói.

Trong khi nhiều hãng hàng không phải xem xét lại lịch trình, cắt giảm công suất hoặc hạn chế chi tiêu để ứng phó với giá nhiên liệu tăng, Air France tiếp tục đầu tư vào các sản phẩm phục vụ nhóm khách hàng có khả năng chi trả cao.

“Chúng tôi tập trung vào những khách hàng coi việc đi máy bay không chỉ là phương tiện di chuyển từ thành phố này sang thành phố khác, mà còn là một phần của kỳ nghỉ sang trọng”, CEO Ben Smith cho biết.

La Première: Đầu tư vào trải nghiệm hạng nhất

Một trong những trọng tâm của Air France là nâng cấp La Première, dịch vụ hạng nhất và phòng chờ dành riêng cho hành khách hạng nhất của hãng tại sân bay Charles de Gaulle (Paris).

Air France ra mắt thiết kế khoang hạng nhất mới vào năm 2025, được trang bị trên máy bay Boeing 777-300ER. Khoang được thiết kế tăng tính riêng tư, với không gian cá nhân gồm ghế có thể ngả thành giường cỡ lớn và rèm ngăn cách với khoang hành khách.

Hãng đồng thời nâng cấp trải nghiệm ẩm thực bằng các sản phẩm cao cấp của Pháp, rượu sâm panh và trứng cá muối. Các đầu bếp nổi tiếng cùng những thương hiệu xa xỉ tham gia phát triển thực đơn và dịch vụ, nhằm tạo sự khác biệt cho hành khách ở phân khúc cao cấp.

Ngày 18/9, tại Lễ trao giải Hàng không Thế giới 2026 ở London, Air France lần đầu giành giải thưởng Skytrax cho hạng nhất tốt nhất thế giới. Hãng cũng được vinh danh ở các hạng mục dịch vụ ăn uống tại phòng chờ hạng nhất và bộ dụng cụ tiện nghi cho hành khách.

Năm 2026, Air France tiếp tục mở rộng sự hiện diện của La Première trên các tuyến bay đến San Francisco, Boston, Atlanta và Houston. Hãng đặt mục tiêu hoàn tất chuyển đổi toàn bộ đội bay La Première sang thiết kế mới vào cuối năm nay.

Paris trở thành một phần của trải nghiệm

Lợi thế của Air France không chỉ nằm ở dịch vụ trên máy bay mà còn gắn với hình ảnh Paris, trung tâm thời trang, ẩm thực, nghệ thuật và du lịch cao cấp.

CEO Ben Smith cho rằng sự tập trung của các thương hiệu xa xỉ, nhà hàng và khách sạn cao cấp tạo nên một hệ sinh thái đặc biệt cho ngành hàng không Pháp.

“Tất cả các thương hiệu xa xỉ đều có trụ sở tại Paris. Paris có nhiều nhà hàng đạt sao Michelin hơn bất cứ nơi nào trên thế giới”, ông Ben Smith nói tại Lễ trao giải Hàng không Thế giới 2026 ở London.

Air France cũng khai thác sức hút văn hóa của thủ đô nước Pháp, trong đó có sự chú ý quốc tế mà loạt phim truyền hình Emily in Paris tạo ra. Theo định hướng của hãng, những yếu tố này góp phần gắn trải nghiệm trên chuyến bay với hành trình du lịch tại điểm đến.

Theo CEO Ben Smith, Air France đang nhận thấy một xu hướng khi một số hành khách trước đây thường sử dụng máy bay riêng chuyển sang các chuyến bay hạng nhất theo lịch trình.

Ông cho rằng một phần nguyên nhân có thể liên quan đến sự quan tâm ngày càng lớn đối với lượng khí thải từ hàng không tư nhân. Những hành khách có khả năng chi trả cao vẫn có thể sử dụng không gian riêng tư và dịch vụ cao cấp tại La Première, đồng thời giảm sự phụ thuộc vào máy bay riêng.

Nhóm hành khách có khả năng chi trả cao đến từ Mỹ tiếp tục đóng vai trò quan trọng đối với Air France. Các tập đoàn hàng không châu Âu khác, trong đó có IAG - công ty mẹ của British Airways - và Lufthansa, cũng đã giới thiệu thiết kế khoang hạng nhất mới trong những năm gần đây.

Xu hướng này cho thấy các hãng hàng không lớn đang cạnh tranh về mạng đường bay, sản phẩm khoang hành khách và khả năng thu hút nhóm khách hàng có mức chi tiêu cao.

Bài toán doanh thu từ phân khúc cao cấp

Cuộc chiến tại Iran kéo dài gần bảy tháng đã tạo ra nhiều thách thức cho ngành hàng không quốc tế, từ giá năng lượng tăng, nhiên liệu máy bay đắt đỏ hơn đến sự thay đổi trong lộ trình bay và lịch khai thác.

Một số hãng hàng không đã phải cắt giảm công suất dự kiến, điều chỉnh lịch trình hoặc loại bỏ những chuyến bay kém hiệu quả nhằm kiểm soát chi phí.

Air France cũng tăng giá vé để bù đắp chi phí nhiên liệu, đồng thời tái cấu trúc mạng lưới đường bay nhằm ứng phó với tình hình tại Trung Đông. Trong lịch bay mùa hè năm 2026, hãng duy trì các hạn chế đối với một số thành phố trong khu vực và tăng cường công suất trên các tuyến bay đến châu Á.

Tuy nhiên, theo CEO Smith, nhóm khách hàng có thu nhập cao vẫn chưa cho thấy dấu hiệu suy giảm đáng kể về nhu cầu, dù giá vé đã tăng.

Chiến lược của Air France dựa trên việc tạo ra giá trị cao hơn cho mỗi hành khách thông qua dịch vụ, thương hiệu và trải nghiệm. Khi chi phí khai thác tăng, hãng kỳ vọng doanh thu từ các hạng ghế cao cấp có thể hỗ trợ khả năng chống chịu trước biến động của thị trường.

Kết quả tăng trưởng doanh thu khoảng 11% từ hạng nhất và các hạng dịch vụ cao cấp là một chỉ dấu tích cực theo dữ liệu do hãng công bố. Tuy nhiên, hiệu quả dài hạn của chiến lược vẫn phụ thuộc vào khả năng duy trì nhu cầu, kiểm soát chi phí và mức độ phục hồi của thị trường hàng không quốc tế.

Trong cuộc cạnh tranh giữa các hãng hàng không châu Âu, Air France đang khai thác một lợi thế đặc thù: kết hợp dịch vụ hàng không cao cấp với hình ảnh Paris như một điểm đến của thời trang, ẩm thực và sự sang trọng.

Thay vì chỉ bán một chỗ ngồi trên máy bay, Air France đang hướng tới việc bán toàn bộ trải nghiệm du lịch mang dấu ấn Pháp.

Trung Kiên