Hãng hàng không easyJet "bán mình" cho Castlelake với giá 7,3 tỷ USD

Nếu hoàn tất, đây sẽ là một trong những thương vụ đáng chú ý nhất của ngành hàng không châu Âu trong năm 2026 và đưa easyJet trở thành công ty tư nhân sau 31 năm hoạt động.

easyJet của Anh "bán mình" cho Castlelake

Theo thông báo ngày 5/7/2026, Castlelake nâng giá chào mua lên 6,90 bảng Anh/cổ phiếu, cao hơn 73% so với giá đóng cửa của easyJet vào ngày 29/5/2026 - thời điểm quỹ đầu tư Mỹ lần đầu công khai ý định thâu tóm hãng hàng không. Hội đồng quản trị easyJet cho biết mức giá mới là cơ sở để họ cân nhắc khuyến nghị các cổ đông chấp thuận giao dịch.

Theo quy định, Castlelake phải nộp đề nghị mua lại chính thức trước ngày 3/8/2026. Đại diện Castlelake từ chối bình luận thêm ngoài thông báo chung với easyJet do các quy định liên quan đến quá trình giao dịch.

Trước khi đạt được thỏa thuận về nguyên tắc, quá trình đàm phán giữa hai bên diễn ra trong nhiều tuần với hàng loạt lần nâng giá.

Ban đầu, Castlelake đề xuất mua easyJet với mức định giá khoảng 4,93 tỷ bảng Anh nhưng bị ban lãnh đạo hãng bác bỏ vì cho rằng chưa phản ánh đúng giá trị doanh nghiệp. Sau đó, quỹ đầu tư này liên tục nâng giá chào mua từ 5,60 bảng, rồi 6,00 bảng, 6,25 bảng, 6,50 bảng và cuối cùng là 6,90 bảng mỗi cổ phiếu.

Dù nhiều lần từ chối các đề nghị trước đó, easyJet vẫn cho phép Castlelake tiếp cận một phần dữ liệu thương mại của hãng nhằm tạo điều kiện cho việc đưa ra mức giá phù hợp hơn. Động thái này đã mở đường cho thỏa thuận sơ bộ được công bố hôm 5/7.

Việc Castlelake theo đuổi easyJet diễn ra khi ngành hàng không toàn cầu đang chịu nhiều áp lực từ giá nhiên liệu tăng mạnh và lợi nhuận bị ảnh hưởng bởi xung đột tại Iran.

Trong nhiều năm, easyJet luôn được xem là mục tiêu thâu tóm hấp dẫn nhờ sở hữu nhiều suất cất và hạ cánh có giá trị tại các sân bay lớn như London Gatwick, Paris và Geneva. Hãng cũng đang cạnh tranh quyết liệt với Ryanair trong phân khúc hàng không giá rẻ châu Âu.

EasyJet hiện khai thác 355 máy bay trên hơn 1.200 đường bay tại 38 quốc gia châu Âu. Sau đại dịch COVID-19, hãng gặp nhiều khó khăn trong quá trình phục hồi, từng phải cắt giảm khoảng 4.500 việc làm vào năm 2020. Tuy nhiên, mảng du lịch trọn gói cùng đội bay Airbus tiết kiệm nhiên liệu vẫn được đánh giá là những điểm sáng trong hoạt động kinh doanh.

Dù đã đạt được thỏa thuận sơ bộ, thương vụ vẫn phải vượt qua rào cản quan trọng là các quy định của Liên minh châu Âu (EU), trong đó yêu cầu các hãng hàng không hoạt động trong khối phải thuộc sở hữu và chịu sự kiểm soát đa số của công dân EU.

Để đáp ứng quy định này, Castlelake trước đó cho biết sẽ chỉ nắm giữ 49% cổ phần của công ty mua lại. Phần còn lại sẽ do hai công dân EU sở hữu là Peter Bellew - cựu Tổng giám đốc Malaysia Airlines và từng giữ vị trí Giám đốc điều hành easyJet giai đoạn 2019-2022 - cùng nhà quản lý hàng không Mark Breen.

Hành trình phát triển của easyJet

EasyJet được doanh nhân người Anh gốc Síp Stelios Haji-Ioannou thành lập năm 1995 với những chuyến bay đầu tiên từ sân bay London Luton đến Glasgow và Edinburgh, mở đầu cho mô hình hàng không giá rẻ tại Anh.

Trong quá trình phát triển, hãng lần lượt mua lại Go Fly (2002) và GB Airways (2007), đồng thời đặt mua 135 máy bay Airbus giai đoạn 2011-2013 để hiện đại hóa đội bay.

Đại dịch COVID-19 năm 2020 khiến easyJet rơi vào giai đoạn khó khăn nhất lịch sử, buộc hãng phải thu hẹp quy mô và cắt giảm 4.500 lao động. Năm 2021, easyJet từng từ chối đề nghị mua lại từ Wizz Air và huy động thêm 1,7 tỷ USD từ các cổ đông hiện hữu để củng cố tài chính.

Đến năm 2026, trong bối cảnh thị trường hàng không tiếp tục biến động bởi xung đột tại Trung Đông, Castlelake chính thức theo đuổi thương vụ thâu tóm. Sau nhiều lần nâng giá, hai bên đã đạt được thỏa thuận sơ bộ ở mức 6,90 bảng Anh/cổ phiếu, định giá easyJet khoảng 5,5 tỷ bảng Anh (7,34 tỷ USD), mở ra khả năng khép lại 31 năm hoạt động của hãng với tư cách một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán.

Hoàng Nam