FAA gia hạn thời hạn nâng cấp Boeing 777 sử dụng động cơ Pratt & Whitney
Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã quyết định gia hạn thời hạn để các hãng hàng không hoàn tất việc nâng cấp an toàn đối với các máy bay Boeing 777 sử dụng động cơ Pratt & Whitney PW4000 đến tháng 3/2033.
Đây là thời hạn mới nhằm thực hiện các thay đổi thiết kế được yêu cầu sau hàng loạt sự cố hỏng cánh quạt động cơ nghiêm trọng trong những năm gần đây.
Tuy nhiên, FAA không chấp thuận đề nghị của Boeing muốn kéo dài thời hạn đến năm 2038. Thay vào đó, cơ quan này chỉ cho phép gia hạn thêm 5 năm so với kế hoạch trước đây, đồng thời kéo dài thời gian để Boeing hoàn thiện và trình toàn bộ các thay đổi thiết kế cần thiết từ tháng 3/2027 sang tháng 3/2029.
Quyết định được FAA ban hành ngày 16/6/2026, sau khi hãng sản xuất máy bay Mỹ nộp đơn xin gia hạn vào tháng 5/2025 với lý do dự án nâng cấp có độ phức tạp cao hơn dự kiến.
Các yêu cầu nâng cấp bắt nguồn từ ba sự cố hỏng động cơ trong quá trình khai thác xảy ra vào các năm 2018, 2020 và 2021 trên các máy bay Boeing 777 trang bị động cơ Pratt & Whitney PW4000.
Đỉnh điểm là sự cố vào tháng 2/2021 khiến toàn bộ đội bay Boeing 777 sử dụng loại động cơ này trên toàn thế giới bị đình chỉ khai thác. Sau đó, Pratt & Whitney, Boeing và FAA đã phối hợp xây dựng kế hoạch đưa máy bay trở lại hoạt động, bao gồm các biện pháp khẩn cấp như sửa đổi cửa hút gió, bộ đảo chiều lực đẩy và triển khai chương trình kiểm tra tăng cường.
Bên cạnh những thay đổi đã được áp dụng, các biện pháp nâng cấp dài hạn hơn như cải tiến vỏ quạt động cơ và mặt bích động cơ sẽ phải được hoàn thành trước thời hạn mới vào năm 2033.
Theo FAA, việc xem xét các dữ liệu kỹ thuật và tiến độ dự án do Boeing cung cấp cho thấy hãng khó có thể hoàn tất toàn bộ hồ sơ chứng minh tuân thủ trước hạn chót tháng 3/2027 theo giấy miễn trừ được cấp năm 2022.
Cơ quan này cho rằng việc gia hạn thêm hai năm cho Boeing, đến ngày 4/3/2029, là cần thiết và phù hợp với lợi ích công cộng.
Tuy nhiên, FAA không đồng ý với đề xuất kéo dài thời gian thêm một thập kỷ như Boeing mong muốn. Điều đó đồng nghĩa các hãng khai thác vẫn phải hoàn thành việc tích hợp các sửa đổi bắt buộc trước tháng 3/2033.
Mặc dù lịch trình mới khiến khoảng thời gian giữa lúc Boeing hoàn thiện thiết kế và thời điểm các hãng hàng không phải áp dụng các thay đổi trở nên ngắn hơn, tác động thực tế được đánh giá là tương đối hạn chế.
Nguyên nhân là quy mô đội bay Boeing 777 sử dụng động cơ PW4000 đang giảm dần trên toàn cầu.
Hiện nay, hãng hàng không sở hữu nhiều máy bay loại này nhất là United Airlines. Theo dữ liệu Fleet Discovery của Aviation Week, hãng đang khai thác 40 chiếc Boeing 777-200 sử dụng động cơ PW4000 và có thêm hai chiếc đang tạm ngừng hoạt động. Khi lệnh cấm bay được ban hành năm 2021, đội bay của United lên tới 52 chiếc.
Trên phạm vi toàn cầu, số lượng Boeing 777 sử dụng động cơ Pratt & Whitney cũng đã giảm mạnh. Nếu cách đây khoảng 5 năm còn gần 120 chiếc hoạt động, hiện chỉ còn khoảng 71 chiếc đang khai thác, trong đó có 6 chiếc tạm ngừng hoạt động. Ngoài ra, 25 chiếc khác đang được lưu kho và chưa chính thức ngừng khai thác.
Sự thu hẹp nhanh chóng của đội bay đồng nghĩa số lượng máy bay phải thực hiện chương trình nâng cấp trong những năm tới sẽ ít hơn đáng kể so với thời điểm FAA bắt đầu triển khai các yêu cầu an toàn sau sự cố năm 2021.