Comac bắt đầu thử nghiệm phiên bản máy bay C919-600

Đây được xem là bước tiến quan trọng trong nỗ lực mở rộng gia đình C919 và cạnh tranh trực tiếp với Airbus A319 ở những môi trường khai thác khắc nghiệt nhất thế giới.

Theo các hình ảnh xuất hiện trên mạng xã hội Trung Quốc và được Air Data News dẫn lại, Comac đã tiến hành các cuộc thử nghiệm lăn bánh đầu tiên với chiếc C919-600 mang số đăng ký B-002U tại Thượng Hải, nơi lắp ráp dòng máy bay này. Đây là một trong những cột mốc quan trọng trước khi chương trình bước sang giai đoạn thử nghiệm bay.

Thực tế, biến thể C919-600 đã được Comac công bố từ năm 2023 và lần đầu xuất hiện trước công chúng tại Sân bay quốc tế Phố Đông Thượng Hải. Tuy nhiên, phải đến nay chương trình mới bước vào giai đoạn thử nghiệm thực tế.

Khác với phiên bản tiêu chuẩn C919-100 có sức chứa từ 158 đến 192 hành khách, C919-600 được rút ngắn thân máy bay bằng cách loại bỏ sáu khoang thân, giảm trọng lượng và tối ưu hiệu suất hoạt động. Máy bay dự kiến chở từ 140 đến 160 hành khách, với tầm bay khoảng 3.000 km.

Mục tiêu chính của Comac là tạo ra một loại máy bay có khả năng vận hành hiệu quả trong điều kiện "nóng và cao" - thuật ngữ dùng để chỉ các sân bay nằm ở độ cao lớn, nơi không khí loãng làm giảm lực nâng cánh và hiệu suất động cơ. Đây là thách thức đặc biệt đối với các sân bay trên cao nguyên Tây Tạng và khu vực dãy Himalaya.

Chính vì vậy, C919-600 còn được gọi là phiên bản "Plateau" (cao nguyên). Dự án được Comac phát triển cùng Tibet Airlines nhằm phục vụ các sân bay vùng cao, nơi hiện nay chủ yếu dựa vào các phiên bản Airbus A319 được cải tiến đặc biệt.

Những sân bay như Daocheng Yading - một trong những sân bay thương mại cao nhất thế giới đòi hỏi máy bay phải có khả năng cất hạ cánh trong điều kiện không khí loãng và địa hình hiểm trở. Nhiều sân bay tại Tây Tạng phải xây dựng đường băng dài bất thường để bù đắp cho hiệu suất giảm sút của máy bay ở độ cao lớn.

Tibet Airlines đã trở thành khách hàng đầu tiên của C919-600 khi đặt mua 40 chiếc trong thỏa thuận được công bố tại Triển lãm Hàng không Singapore 2024. Đơn hàng này cho thấy niềm tin của các hãng hàng không Trung Quốc vào khả năng khai thác của biến thể mới.

C919-600 là một phần trong chiến lược mở rộng dòng máy bay C919. Song song với phiên bản rút gọn, Comac cũng đang phát triển C919-800, biến thể kéo dài với sức chứa lớn hơn, dự kiến đưa vào khai thác khoảng năm 2030 cùng đối tác China Eastern Airlines.

C919 hiện là chương trình máy bay thương mại quan trọng nhất của Trung Quốc, được nhà nước hậu thuẫn nhằm cạnh tranh với Airbus A320 và Boeing 737. Máy bay sử dụng động cơ CFM International LEAP-1C và đã thực hiện chuyến bay thương mại đầu tiên vào năm 2023.

Nhờ sự hỗ trợ từ chính phủ và các hãng hàng không trong nước, C919 đã nhận được hàng trăm đơn đặt hàng. Tuy nhiên, tham vọng quốc tế hóa của chương trình vẫn đối mặt nhiều thách thức khi máy bay chưa được cấp chứng nhận bởi Cơ quan An toàn Hàng không châu Âu (EASA) và Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA).

Dù vậy, việc C919-600 bước vào giai đoạn thử nghiệm cho thấy Comac đang tiếp tục mở rộng năng lực sản phẩm, không chỉ hướng đến thị trường máy bay thân hẹp truyền thống mà còn nhắm tới những phân khúc đặc thù vốn lâu nay do Airbus thống trị. Nếu thành công, C919-600 có thể trở thành lựa chọn nội địa đầu tiên của Trung Quốc dành riêng cho các sân bay vùng cao đầy thách thức ở Tây Tạng và khu vực Himalaya.

Trung Kiên