Tên lửa New Glenn của tỷ phú Jeff Bezos đặt mục tiêu tái xuất cuối 2026
Blue Origin cho biết sẽ đưa tên lửa New Glenn trở lại hoạt động trước cuối năm 2026, bất chấp vụ nổ nghiêm trọng xảy ra trong cuộc thử nghiệm động cơ tuần trước khiến bệ phóng của công ty bị hư hại nặng.
Thông tin được CEO Dave Limp đưa ra sau khi các kỹ sư hoàn tất đánh giá sơ bộ thiệt hại tại cơ sở phóng ở Cape Canaveral, bang Florida. Theo ông Limp, các bể chứa nhiên liệu chính của bệ phóng may mắn không bị ảnh hưởng. Ông mô tả đây là điều “rất may mắn”, bởi việc thay thế những hệ thống này có thể mất nhiều năm. Ngoài ra, các tên lửa đẩy chuẩn bị cho các sứ mệnh tiếp theo cũng không bị hư hại đáng kể. Tuy nhiên, tháp đỡ chính của bệ phóng sẽ phải sửa chữa lớn trước khi New Glenn có thể bay trở lại.
Vụ nổ xảy ra hôm 29/5/2026 trong quá trình thử nghiệm “hot fire” - hoạt động đốt thử động cơ khi tên lửa vẫn được cố định trên mặt đất nhằm chuẩn bị cho chuyến bay quỹ đạo tiếp theo. Chiếc tên lửa hai tầng khổng lồ bất ngờ bốc cháy dữ dội, tạo thành quả cầu lửa khổng lồ ngay trên bệ phóng.
Dù không có thương vong và cũng chưa tích hợp vệ tinh lên tên lửa vào thời điểm xảy ra sự cố, đây vẫn được xem là một trong những thất bại nghiêm trọng nhất của Blue Origin kể từ khi công ty của tỷ phú Jeff Bezos được thành lập năm 2000.
Sự cố không chỉ ảnh hưởng tới chương trình New Glenn mà còn làm gián đoạn hoạt động tại bệ phóng duy nhất mà tên lửa này sử dụng. Một số nguồn tin trong ngành nhận định cơ sở hạ tầng gần như bị “phá hủy”, khiến quá trình sửa chữa có thể kéo dài ít nhất sáu tháng.
Blue Origin hiện chưa công bố nguyên nhân chính thức gây ra tai nạn. Tuy nhiên, giới chuyên môn cho rằng sự cố cho thấy những khó khăn lớn mà công ty đang đối mặt khi cố gắng tăng tốc độ phát triển tên lửa hạng nặng.
Trong khi đó, Giám đốc NASA Jared Isaacman cũng thừa nhận thiệt hại sẽ mất “một khoảng thời gian đáng kể” để khắc phục. Trong cuộc phỏng vấn với CNBC hôm 2/6, ông cho rằng kịch bản New Glenn hoạt động ổn định trở lại vào năm 2028 là “hoàn toàn có thể xảy ra”.
Tai nạn đến vào thời điểm đặc biệt nhạy cảm với Blue Origin. Công ty đang chịu áp lực lớn phải tăng tốc chương trình New Glenn để cạnh tranh với SpaceX của tỷ phú Elon Musk - doanh nghiệp hiện thống trị thị trường phóng tên lửa thương mại toàn cầu.
Trước vụ nổ này, New Glenn cũng gặp thất bại trong chuyến bay thứ ba hồi tháng 4/2026, khiến chương trình tiếp tục chậm tiến độ. Trong khi đó, SpaceX liên tục gia tăng tần suất phóng với tên lửa Falcon 9 và hệ thống vệ tinh Starlink.
Vụ nổ New Glenn còn tạo áp lực lớn lên kế hoạch triển khai mạng vệ tinh Internet của Amazon - khách hàng tư nhân lớn nhất của Blue Origin. Thời điểm xảy ra sự cố, công ty của Jeff Bezos đang chuẩn bị sử dụng New Glenn để phóng 48 vệ tinh Internet lên quỹ đạo nhằm cạnh tranh với Starlink của SpaceX.
Ngoài Blue Origin, Amazon hiện còn hợp tác với United Launch Alliance và Arianespace để triển khai chòm vệ tinh quỹ đạo thấp. Chỉ một ngày sau vụ nổ New Glenn, tên lửa Atlas V của United Launch Alliance đã phóng thành công 29 vệ tinh Internet của Amazon lên quỹ đạo.
SpaceX từng trải qua tình huống tương tự vào năm 2016 khi một tên lửa Falcon 9 phát nổ trên bệ phóng trong quá trình thử nghiệm nhiên liệu. Khi đó, công ty của Elon Musk mất khoảng bốn tháng để đưa Falcon 9 trở lại hoạt động.
Blue Origin trước đây cũng từng đối mặt khủng hoảng với chương trình New Shepard. Sau sự cố động cơ năm 2022, tên lửa này phải dừng bay hơn một năm để phục vụ điều tra kỹ thuật và đánh giá của Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA).
Đầu năm nay, CEO Dave Limp đã quyết định tạm dừng chương trình New Shepard nhằm tập trung nguồn lực cho New Glenn và dự án tàu đổ bộ Mặt Trăng Blue Moon của NASA.