Hành khách cố gắng mở cửa trên không, máy bay phải chuyển hướng khẩn cấp
Một chuyến bay của United Airlines từ Newark đến Thành phố Guatemala đã phải chuyển hướng khẩn cấp tới Washington sau khi một hành khách bị cáo buộc cố gắng mở cửa máy bay khi đang bay.
Sự việc xảy ra trên chuyến bay UA1551 khởi hành từ Sân bay Quốc tế Newark Liberty (EWR) đến Sân bay Quốc tế La Aurora (GUA) ở Thành phố Guatemala vào tối 21/5. Chuyến bay được khai thác bằng máy bay Boeing 737 MAX 8, chở theo 145 hành khách cùng 7 thành viên phi hành đoàn. Máy bay rời cổng lúc 19h24, chậm khoảng 50 phút so với kế hoạch ban đầu.
Theo thông tin từ ghi âm liên lạc chuyến bay, khi máy bay đang bay qua bang Delaware và vừa đạt độ cao hành trình, một hành khách đã có hành vi mất kiểm soát và bị cáo buộc tìm cách mở cửa 2L của máy bay. Hành động này lập tức khiến phi hành đoàn và hành khách lo ngại về nguy cơ mất an toàn trên không.
Trước tình huống trên, cơ trưởng đã quyết định chuyển hướng máy bay tới Sân bay Quốc tế Washington Dulles (IAD) để xử lý vụ việc. Máy bay sau đó hạ cánh an toàn và được lực lượng an ninh tiếp cận ngay trên đường băng để khống chế và bắt giữ hành khách gây rối.
Trong tuyên bố gửi truyền thông, United Airlines xác nhận chuyến bay đã phải hạ cánh khẩn cấp do một hành khách gây rối. Hãng cho biết chuyến bay bị hủy sau khi tới Washington, đồng thời bố trí khách sạn lưu trú qua đêm cho toàn bộ hành khách trước khi sắp xếp chuyến bay thay thế vào sáng hôm sau.
Chuyến bay thay thế mang số hiệu UA3033 khởi hành từ sân bay Dulles ngày 22/5 bằng một chiếc Boeing 737 MAX 8 khác. Theo kế hoạch, chuyến bay dự kiến cất cánh lúc 10h sáng nhưng thực tế bị chậm tới 12h57 mới rời sân bay và hạ cánh tại Guatemala City lúc 14h47 cùng ngày.
Dù vụ việc gây hoảng loạn cho nhiều hành khách, giới chuyên gia hàng không cho biết khả năng một người có thể mở cửa máy bay thương mại khi đang bay ở độ cao hành trình gần như bằng không. Khoang hành khách luôn được điều áp, tạo ra chênh lệch áp suất cực lớn giữa bên trong và bên ngoài máy bay. Điều này khiến cửa máy bay bị ép chặt với lực tương đương khoảng 12 tấn.
Các cửa trên máy bay thương mại hiện đại cũng được thiết kế theo dạng “plug-type”, tức phải mở vào trong trước khi xoay ra ngoài. Với thiết kế này, hành khách gần như không thể dùng sức người để mở cửa khi máy bay đang ở độ cao hành trình.
Theo quy định hàng không Mỹ, những hành khách gây rối trên máy bay có thể phải đối mặt với nhiều cáo buộc nghiêm trọng như đe dọa an toàn hàng không, cản trở phi hành đoàn hoặc gây nguy hiểm liều lĩnh. Nếu bị kết tội, người vi phạm có thể bị phạt tù nhiều năm, chịu án tiền lớn và bị đưa vào danh sách cấm bay.
Trong một sự cố tương tự hồi tháng 4/2026, một chuyến bay của hãng United từ Đức đến Chicago đã buộc phải chuyển hướng đến Boston do một hành khách gây rối. Thời điểm đó, chiếc Boeing 787, chở 231 hành khách và 12 thành viên phi hành đoàn.