Hai máy bay va chạm trên sân bay Baltimore ở khu vực "không liên lạc"
Hai máy bay của Southwest Airlines đã va chạm với nhau tại Sân bay Quốc tế Baltimore/Washington Thurgood Marshall (BWI) khi đang chuẩn bị khởi hành.
Sự cố xảy ra vào tối ngày 4/5 khi hai chiếc Boeing 737 MAX 8 đang rời vị trí đỗ để thực hiện các chuyến bay đến Houston và Hartford. Trong lúc lùi khỏi cổng, phần đầu cánh của hai máy bay đã va chạm với nhau, gây hư hại nhẹ.
May mắn, không có hành khách hay thành viên phi hành đoàn nào bị thương. Tuy nhiên, cả hai máy bay đều phải ngừng khai thác để kiểm tra kỹ thuật và sửa chữa trước khi có thể quay lại hoạt động.
Theo Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA), vụ việc đang được điều tra. Thông tin ban đầu cho thấy hai máy bay đang hoạt động trong khu vực “không liên lạc” - nơi phi công thường tự điều phối di chuyển mặt đất mà không có chỉ dẫn trực tiếp từ kiểm soát viên không lưu. Đoạn ghi âm từ hệ thống LiveATC cho thấy phi công chuyến bay Southwest 1048 (WN1048) đã báo cáo vụ va chạm với đài kiểm soát không lưu ngay sau sự cố.
Dù thiệt hại ban đầu được mô tả là không nghiêm trọng, nhưng các chuyên gia kỹ thuật cho biết ngay cả những va chạm nhỏ ở đầu cánh cũng có thể khiến máy bay phải ngừng khai thác nhiều ngày.
Giới chuyên môn cho biết việc điều hướng máy bay tại khu vực cổng đỗ ở sân bay BWI vốn được đánh giá khá phức tạp do không gian hạn chế và mật độ khai thác dày đặc. Các hãng hàng không từng nhiều lần lưu ý rằng phi công phải rất cẩn trọng khi thao tác lùi máy bay khỏi cổng để tránh va quệt.
Theo những thông tin được công bố, chuyến bay WN562 là chuyến bay từ Baltimore đến Sân bay Houston Hobby (HOU), ban đầu dự kiến khởi hành lúc 21h50 nhưng phải dời sang sau nửa đêm để chuyển hành khách sang máy bay khác. Chuyến bay cuối cùng cất cánh lúc 1h03 sáng hôm sau và hạ cánh tại Houston lúc 3h00, chậm gần 3 giờ so với kế hoạch.
Trong khi đó, chuyến bay WN1048 là chuyến bay từ Baltimore đến Sân bay Quốc tế Bradley (BDL, còn được gọi là Windsor Locks hoặc Hartford) cũng đã bị hoãn lại. Máy bay chỉ rời Baltimore lúc 1h23 sáng và đến nơi lúc 2h21 sáng, thay vì 23h10 như lịch trình ban đầu.
Sân bay BWI là một trong những trung tâm hoạt động lớn nhất của Southwest Airlines và đóng vai trò quan trọng trong mạng lưới hàng không khu vực Washington DC - Baltimore. Theo dữ liệu của Cục Thống kê Giao thông Vận tải, Southwest chiếm khoảng 70% tổng số chuyến bay tại sân bay này.
Hãng hiện khai thác khoảng 80 đường bay từ BWI, bao gồm 68 điểm đến nội địa và 12 điểm đến quốc tế. Trong số 10 tuyến nội địa đông khách nhất tại sân bay, Southwest vận hành toàn bộ, nổi bật là tuyến đến Sân bay Quốc tế Hartsfield-Jackson Atlanta (ATL) với hơn 700.000 lượt khách mỗi năm.
Ngoài Southwest, sân bay Baltimore còn phục vụ các đường bay xuyên Đại Tây Dương của British Airways đến Sân bay London Heathrow (LHR) và Icelandair đến Sân bay Quốc tế Reykjavik Keflavik (KEF).