CEO IndiGo từ chức và bài học quản trị tăng trưởng nóng từ hãng hàng không lớn nhất Ấn Độ

Thông báo được công ty mẹ InterGlobe Aviation gửi tới các sàn giao dịch chứng khoán ngày 10/3 cho biết hội đồng quản trị đã ghi nhận đơn từ chức của ông Elbers và có hiệu lực ngay lập tức.

Sự ra đi này không chỉ là một thay đổi nhân sự cấp cao mà nó phản ánh những thách thức lớn về quản trị vận hành trong ngành hàng không hiện đại. Đặc biệt với các hãng hàng không giá rẻ quy mô lớn, nơi hiệu suất khai thác và độ tin cậy vận hành phải luôn được cân bằng một cách mong manh.

Cuộc khủng hoảng vận hành chưa từng có

Trước đó vào, tháng 12/2025 đánh dấu giai đoạn khó khăn nhất trong lịch sử hơn 20 năm của IndiGo.

Việc triển khai các quy định mới về giới hạn thời gian làm nhiệm vụ và thời gian nghỉ của phi công (Flight Duty Time Limitations – FDTL) do Bộ Hàng không Dân dụng Ấn Độ (MoCA) ban hành đã khiến hệ thống khai thác của hãng rơi vào tình trạng quá tải.

Trong ba ngày cao điểm từ 3-5/12/2025: hơn 2.500 chuyến bay bị hủy, gần 1.900 chuyến bay bị hoãn, hơn 300.000 hành khách bị ảnh hưởng trên toàn mạng bay.

Tính trong nửa đầu tháng 12/2025, tổng số chuyến bay bị hủy đã lên tới khoảng 4.500 chuyến, gây ra một trong những cuộc khủng hoảng hàng không lớn nhất tại Ấn Độ.

Sau đó, hãng hàng không này đã cung cấp phiếu giảm giá du lịch trị giá 10.000 Rupee cho những khách hàng bị ảnh hưởng nặng nề. Những phiếu giảm giá này có thể được sử dụng cho bất kỳ chuyến đi nào của IndiGo trong vòng 12 tháng.

Các cơ quan quản lý đã đưa ra kết luận rằng IndiGo đã đánh giá sai số lượng phi công cần thiết sau khi quy định FDTL mới có hiệu lực từ ngày 1/11/2025, dẫn tới tình trạng thiếu hụt phi hành đoàn nghiêm trọng.

Cơ quan quản lý hàng không Ấn Độ đã phạt hãng khoảng 2,45 triệu USD và khiển trách một số giám đốc điều hành cấp cao vì “thiếu sự giám sát tổng thể đầy đủ đối với hoạt động bay và quản lý khủng hoảng”.

Một ủy ban điều tra của Cục Hàng không Dân dụng Ấn Độ (DGCA) cũng xác định nhiều nguyên nhân hệ thống: tối ưu hóa lịch khai thác quá mức; chuẩn bị chưa đầy đủ cho quy định mới; hệ thống phần mềm điều phối phi hành đoàn yếu; thiếu nguồn lực dự phòng và lỗ hổng trong giám sát quản lý.

Theo các nguồn tin trong ngành, thiệt hại tài chính trực tiếp từ cuộc khủng hoảng có thể lên tới khoảng 240 triệu USD.

Áp lực buộc CEO phải ra đi

Trong thư từ chức gửi hội đồng quản trị ngày 10/3, ông Elbers viện dẫn “lý do cá nhân” cho quyết định rời vị trí và đề nghị được miễn thời gian báo trước.

Ông viết: “Được phục vụ với tư cách là Giám đốc điều hành của IndiGo trong những năm qua là một vinh dự và đặc ân. Nếu công ty có nhu cầu, tôi sẵn sàng hỗ trợ bất kỳ quá trình bàn giao hoặc chuyển giao nào.”

Trước đó, trong một bài phát biểu tại Hyderabad sau cuộc khủng hoảng diễn ra vào hồi tháng 12/2025, ông Elbers từng thừa nhận hãng đã khiến khách hàng thất vọng: “Chúng ta không thể để ba ngày gián đoạn định nghĩa toàn bộ những gì IndiGo đã xây dựng trong hơn 20 năm. Chúng ta phải học hỏi từ đó. Chúng ta đang trên hành trình trở thành một trong những nhà khai thác lớn nhất thế giới và một hãng hàng không xứng tầm với quy mô, tiềm năng và cơ hội của Ấn Độ.”

Tuy nhiên, áp lực từ dư luận, cơ quan quản lý và thị trường vẫn gia tăng trong nhiều tháng. Cổ phiếu của IndiGo đã giảm 13,5% kể từ đầu năm 2026, phản ánh lo ngại của nhà đầu tư về tác động tài chính, giảm uy tín từ cuộc khủng hoảng và gần đây hơn là sự gián đoạn phát sinh từ cuộc xung đột ở Trung Đông dẫn đến việc đóng cửa phần lớn không phận.

Sau khi Elbers rời vị trí, người đồng sáng lập hãng là ông Rahul Bhatia đã quay lại trực tiếp điều hành IndiGo. Chủ tịch hội đồng quản trị Vikram Singh Mehta cho biết quyết định này nhằm củng cố văn hóa doanh nghiệp, nâng cao tiêu chuẩn vận hành và khôi phục độ tin cậy dịch vụ.

Trong email nội bộ gửi nhân viên, ông Rahul Bhatia thừa nhận: “Những gì xảy ra vào tháng 12 năm ngoái lẽ ra không bao giờ nên xảy ra”. Ông cũng cảm ơn đội ngũ nhân viên vì đã làm việc không mệt mỏi để khắc phục khủng hoảng.

Việc nhà sáng lập quay lại điều hành trong giai đoạn khó khăn là hiện tượng không hiếm trong ngành hàng không, nơi các hãng thường cần một người có hiểu biết sâu sắc về mô hình kinh doanh để tái thiết hệ thống vận hành.

Di sản của Pieter Elbers

Dù nhiệm kỳ kết thúc trong khủng hoảng, Elbers vẫn để lại dấu ấn rõ rệt trong quá trình mở rộng toàn cầu của IndiGo.

Trong thời gian lãnh đạo IndiGo, CEO Elbers đã đưa doanh thu hãng vượt 10 tỷ USD; đội bay mở rộng lên hơn 440 máy bay, hãng đặt đơn hàng 500 máy bay Airbus dòng A320. Đây là một trong những đơn đặt hàng máy bay lớn nhất trong lịch sử ngành hàng không thương mại.

Dưới sự dẫn dắt của Elbers, IndiGo cũng bắt đầu mở rộng chiến lược quốc tế với các đường bay dài hơn tới châu Âu và Trung Đông.

Theo Bloomberg, hiện nay, IndiGo kiểm soát khoảng 65% thị phần hàng không nội địa Ấn Độ, một tỷ lệ hiếm thấy tại các thị trường hàng không lớn.

Ấn Độ vốn được xem là thị trường hàng không tăng trưởng nhanh nhất thế giới nhờ tầng lớp trung lưu tăng nhanh, nhu cầu du lịch nội địa mạnh và mạng lưới sân bay được mở rộng nhanh chóng.

Tuy nhiên, vị thế thống trị cũng khiến hãng đối mặt với nhiều áp lực pháp lý. Tháng 2/2026, cơ quan giám sát cạnh tranh của Ấn Độ cho biết sẽ điều tra khả năng IndiGo lạm dụng vị thế thống trị trong giai đoạn hỗn loạn giao thông tháng 12.

Theo ông Kapil Kaul, Giám đốc điều hành Trung tâm Hàng không châu Á–Thái Bình Dương (CAPA) tại Ấn Độ cho biết, Hãng hàng không đang ở thời điểm then chốt sau sự gián đoạn hồi tháng 12 và trước những thách thức mới do căng thẳng ở vùng Vịnh gây ra. Tuy nhiên, ông nói thêm rằng hội đồng quản trị của IndiGo chắc chắn đã cân nhắc tất cả những điều này trước khi đưa ra quyết định.

Khủng hoảng tại IndiGo diễn ra đúng lúc thị trường hàng không Ấn Độ bước vào giai đoạn tái cấu trúc lớn. Đối thủ lớn nhất của hãng – Air India – đang thực hiện chương trình mở rộng đội bay và hiện đại hóa quy mô lớn sau khi được Tata Group tiếp quản.

Theo Bloomberg, Air India cũng có khả năng chứng kiến ​​sự thay đổi lãnh đạo vào năm tới khi chuẩn bị đối mặt với khoản lỗ kỷ lục sau vụ tai nạn máy bay thảm khốc hồi tháng 6/2025 khiến hơn 241 người thiệt mạng và làm đảo lộn lộ trình lợi nhuận của hãng.

Trung Kiên