Hàng chục máy bay Boeing 777 gặp sự cố động cơ

Theo Aviation A2Z, hãng hàng không United Airlines (UA) của Mỹ đang đưa nhiều máy bay Boeing 777 sử dụng động cơ Pratt & Whitney vào diện lưu kho dài hạn, trong bối cảnh các vấn đề về độ tin cậy của động cơ và tình trạng thiếu linh kiện đang gây gián đoạn hoạt động khai thác.

Hiện, United Airlines đang vận hành tổng cộng 96 máy bay Boeing 777, bao gồm: 22 chiếc Boeing 777-300ER, 55 chiếc Boeing 777-200ER và 19 chiếc Boeing 777-200. Trong số đó, 52 máy bay sử dụng động cơ Pratt & Whitney PW4000-112 đều được United Airlines kế thừa trước khi sáp nhập với Continental và United hiện là hãng hàng không duy nhất tại Mỹ còn khai thác Boeing 777 với loại động cơ này.

Hiện, tuổi đời trung bình của đội Boeing 777-200 là 27,5 năm, trong khi dòng 777-200ER là 24,8 năm. Các máy bay cũ khiến việc bảo dưỡng ngày càng khó khăn hơn, trong khi số lượng động cơ dự phòng và năng lực sửa chữa hạn chế đang buộc nhiều khung thân vẫn còn đủ điều kiện khai thác phải dừng hoạt động.

Theo trang View from the Wing, nguyên nhân chính dẫn tới quyết định này liên quan đến tình trạng thiếu linh kiện động cơ, đặc biệt là động cơ PW4000 dự phòng và năng lực sửa chữa hạn chế tại xưởng.

Một số nguồn tin cho rằng hãng sẽ đề xuất giải pháp một phần nhưng trong điều kiện hiện tại, một số lượng máy bay đáng kể có thể tiếp tục nằm đất suốt mùa hè.

Trước đó, động cơ Pratt & Whitney PW4000-112 đã liên quan tới nhiều sự cố gãy cánh quạt nghiêm trọng. Theo thời gian, các vết nứt có thể hình thành bên trong bề mặt của cánh quạt rỗng, khu vực khó phát hiện bằng mắt thường.

Khi vết nứt lan rộng, cánh quạt có thể gãy, gây hư hỏng nghiêm trọng cho động cơ, thậm chí ảnh hưởng tới các cấu trúc xung quanh cũng như có thể dẫn tới cháy hoặc mảnh vỡ văng ra ngoài.

Vào tháng 2/2018, chuyến bay United 1175 gặp sự cố gãy cánh quạt gần Hawaii. Sau đó, cuộc điều tra cho thấy một cánh quạt đã có vết nứt từ trước nhưng vẫn được đưa trở lại khai thác, do thiếu sót trong đào tạo và phản hồi kỹ thuật.

Tháng 2 năm 2021, chuyến bay United 328 gặp sự cố động cơ nghiêm trọng ngay sau khi cất cánh từ Denver. Một cánh quạt bị gãy rời hoàn toàn gây hư hại nghiêm trọng cho vỏ động cơ, làm văng mảnh vỡ khắp khu dân cư.

Chỉ trong vài ngày, FAA đã đình chỉ hoạt động của phần lớn đội bay 777 sử dụng động cơ Pratt của United và khởi động chương trình kiểm tra và sửa đổi kéo dài nhiều năm. Hơn 50 máy bay đã bị loại khỏi biên chế trong quá trình này.

Cùng với đó, Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã ban hành chỉ thị an toàn khẩn cấp năm 2021, yêu cầu áp dụng các phương pháp kiểm tra bằng hình ảnh tiên tiến thay vì kiểm tra trực quan thông thường. Những quy trình này mất nhiều thời gian và phải được lặp lại thường xuyên.

Hiện, Boeing và Pratt & Whitney đang phối hợp để thay đổi thiết kế tích hợp giữa động cơ và thân máy bay. FAA yêu cầu các cải tiến này phải được triển khai đầy đủ trước tháng 3/2028, dù Boeing và United đã xin gia hạn thêm thời gian. Trong thời gian chờ đợi, các máy bay phải liên tục trải qua các đợt kiểm tra và bảo dưỡng và nhiều chiếc phải nằm đất để chờ động cơ thay thế.

Trong thông báo mới đây, hãng hàng không United Airlines (UA) cũng đã chuyển đổi một phần đáng kể đơn đặt hàng máy bay Boeing 787-9 của mình sang loại 787-10 lớn hơn.

United Airlines hiện khai thác dòng máy bay thân rộng thuần Boeing với các chủng loại chính bao gồm Boeing 767, 777 và 787. Dự kiến ​​đội máy bay Boeing 767 sẽ ngừng hoạt động trước, trong khi đội máy bay Boeing 777 được dự báo sẽ tiếp tục phục vụ trong một thập kỷ hoặc lâu hơn nữa.

Do đó, Boeing 787 Dreamliner đóng vai trò trọng tâm trong chiến lược đổi mới đội máy bay thân rộng dài hạn của United Airlines. Hiện tại, hãng hàng không này đang vận hành 80 máy bay Boeing 787 thuộc cả ba biến thể. Bao gồm 12 chiếc Boeing 787-8, 47 chiếc Boeing 787-9 và 21 chiếc Boeing 787-10.

Trước khi công bố chuyển đổi một phần đơn đặt hàng máy bay Boeing 787-9 thành 787-10, United Airlines đã đặt mua 141 máy bay Dreamliner, tất cả đều là phiên bản 787-9, và không có kế hoạch mua thêm máy bay 787-10 nào ngoài đội bay hiện có.

Tuy nhiên, thời điểm này kế hoạch của hãng đã có thay đổi. Theo báo cáo của The Air Current, United Airlines đã chuyển đổi 56 đơn đặt hàng máy bay Boeing 787-9 thành Boeing 787-10, dự kiến ​​bắt đầu giao hàng vào năm 2028.

Sau quyết định chuyển đổi đơn hàng này, United Airlines còn đặt mua 85 máy bay Boeing 787-9, nâng tổng số máy bay loại này lên 132 chiếc, bao gồm cả những chiếc đã đi vào hoạt động.

Hãng đã đặt mua 56 máy bay Boeing 787-10, nâng tổng số máy bay trong tương lai lên 77 chiếc, bao gồm cả 21 chiếc đang hoạt động.