Chưa đầy ba tuần sau khi được đưa vào phục vụ, chiếc Boeing 747-8 do Qatar tặng Tổng thống Donald Trump sẽ tạm ngừng khai thác để nâng cấp hệ thống an ninh và phòng thủ.
Phát biểu với báo giới hôm Chủ nhật, sau khi trở về từ trận chung kết World Cup 2026, Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết chuyên cơ mới sẽ được đưa trở lại xưởng trong khoảng một tháng để "nâng cấp tối đa" các năng lực hiện có.
"Chiếc máy bay này có rất nhiều khả năng, nhưng theo như tôi hiểu, trong khoảng một tháng nữa họ sẽ đưa nó đi để nâng cấp tối đa. Việc đó sẽ mất khoảng một tháng", ông Trump nói.
Động thái này diễn ra sau khi xuất hiện nhiều nghi vấn về việc chiếc Boeing 747-8 chưa được trang bị đầy đủ các hệ thống phòng thủ tương đương hai chiếc VC-25A Air Force One hiện nay.
Chiếc Boeing 747-8 bắt đầu phục vụ Tổng thống Mỹ từ ngày 1/7/2026, sau khi được L3Harris Technologies cải tạo khẩn cấp từ một máy bay Boeing Business Jet do Hoàng gia Qatar tặng.
Chiếc Boeing 747-8 mang màu sơn đỏ, trắng và xanh đậm theo thiết kế do ông Trump lựa chọn được xem là giải pháp "Air Force One cầu nối", nhằm lấp khoảng trống trong khi Boeing tiếp tục phát triển hai chiếc VC-25B thế hệ mới.
Trong những tuần đầu khai thác, máy bay đã thực hiện nhiều nhiệm vụ quan trọng, từ chuyến thăm Mount Rushmore, dự khán trận chung kết World Cup 2026 đến chuyến công du Hội nghị thượng đỉnh NATO tại Thổ Nhĩ Kỳ. Tuy nhiên, sau chuyến đi này, những lo ngại về an ninh ngày càng gia tăng.
Ông Trump sử dụng chiếc Boeing 747-8 để bay tới Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng khi trở về Mỹ lại chuyển sang một trong hai chiếc VC-25A cũ. Ban đầu, ông giải thích đây chỉ là lựa chọn "vì hoài niệm", song nhiều nguồn tin cho biết quyết định được đưa ra trong bối cảnh căng thẳng với Iran leo thang và Cơ quan Mật vụ Mỹ ưu tiên sử dụng máy bay có hệ thống phòng thủ tên lửa hoàn chỉnh hơn.
Theo các báo cáo, chiếc Boeing 747-8 hiện vẫn thiếu một số năng lực quan trọng như hệ thống phòng thủ tên lửa tiên tiến, các thiết bị liên lạc quân sự bảo mật và nhiều tính năng bảo vệ vốn đã được tích hợp trên phi đội VC-25A qua hàng chục năm.
Một cựu quan chức Không quân Mỹ nhận định tiến độ cải tạo quá gấp khiến họ "không có đủ thời gian để lắp đặt đầy đủ các hệ thống an ninh, liên lạc và hỗ trợ cần thiết cho chuyên cơ tổng thống".
Nhà Trắng không công bố chi tiết phạm vi nâng cấp, song Giám đốc truyền thông Steven Cheung khẳng định chiếc máy bay đã được trang bị các giao thức an ninh cấp cao và chính quyền sẽ tiếp tục sử dụng mọi biện pháp cần thiết nhằm bảo đảm an toàn cho Tổng thống.
Theo giới chuyên môn, đợt nâng cấp sắp tới nhiều khả năng sẽ tập trung vào việc bổ sung hệ thống phòng thủ tên lửa, tăng cường liên lạc bảo mật, các thiết bị tác chiến điện tử và những năng lực phòng vệ khác để đưa chiếc máy bay tiến gần hơn tiêu chuẩn của Air Force One.
Việc phải tiếp tục cải tạo chiếc Boeing 747-8 phản ánh những khó khăn kéo dài của chương trình Air Force One thế hệ mới.
Theo hợp đồng trị giá 3,9 tỷ USD ký năm 2018, Boeing chịu trách nhiệm chế tạo hai chiếc VC-25B hoàn toàn mới để thay thế phi đội VC-25A đã phục vụ từ năm 1990.
Tuy nhiên, chương trình đã chậm tiến độ khoảng bốn năm, phát sinh chi phí hàng tỷ USD và hiện dự kiến chỉ có thể bàn giao vào khoảng giữa năm 2028.
Khác với chiếc Boeing 747-8 được cải tạo từ máy bay thương mại của Qatar, hai chiếc VC-25B được thiết kế ngay từ đầu dành riêng cho nhiệm vụ chuyên cơ tổng thống, với hệ thống phòng thủ tích hợp, khả năng tiếp nhiên liệu trên không, liên lạc quân sự bảo mật, nguồn điện dự phòng và không gian làm việc chuyên biệt cho Tổng thống Mỹ.
Trong thời gian chờ đợi, Không quân Mỹ sẽ tiếp tục khai thác song song hai chiếc VC-25A hiện hữu và chiếc Boeing 747-8 sau khi hoàn tất đợt nâng cấp mới, nhằm bảo đảm năng lực vận chuyển tổng thống trong mọi tình huống an ninh.
.jpg "Tổng thống Donald Trump được đặt tên cho một sân bay quốc tế ở Mỹ từ 1/7")
