Airbus đang tạm hoãn kế hoạch ra mắt A220-500, phiên bản kéo dài của dòng máy bay A220, do vẫn còn nhiều tranh luận về hiệu suất khai thác, tầm bay và phản ứng chưa thực sự tích cực từ các công ty cho thuê máy bay.
Theo các nguồn tin trong ngành mà Reuters tiếp cận được, Airbus từng tạo kỳ vọng có thể công bố chương trình A220-500 ngay tại Triển lãm Hàng không Farnborough vào cuối tháng 7/2026. Tuy nhiên, hãng hiện đã hạ thấp kỳ vọng này. Một lãnh đạo cấp cao của Airbus cho biết việc ra mắt tại Farnborough hiện "không chắc chắn", dù khả năng công bố trong năm nay vẫn được để ngỏ.
A220-500 được xem là bước phát triển tiếp theo của dòng A220 và là cầu nối giữa A220-300 và A320neo. Máy bay dự kiến có sức chứa khoảng 175-180 hành khách, cao hơn đáng kể so với mức 160 ghế của A220-300 hiện nay.
Airbus được cho là đang nghiên cứu phương án kéo dài thân máy bay mà không tăng trọng lượng cất cánh tối đa hoặc nâng cấp lớn đối với động cơ Pratt & Whitney. Cách tiếp cận này giúp giảm chi phí phát triển, đồng thời có thể giảm khoảng 10% chi phí khai thác trên mỗi ghế ngồi.
Đối với Airbus, A220-500 còn có ý nghĩa quan trọng về mặt tài chính. Hãng đã tiếp quản chương trình A220 từ Bombardier vào năm 2018 với giá tượng trưng 1 USD, nhưng dự án đến nay vẫn chưa đạt được lợi nhuận như kỳ vọng. Một phiên bản lớn hơn có thể giúp tăng sản lượng, cải thiện hiệu quả kinh tế và tạo thêm sức hút trên thị trường.
Hiện Airbus đã bàn giao hơn 500 chiếc A220 và nhận hơn 900 đơn đặt hàng, song dòng máy bay này vẫn phải cạnh tranh mạnh với các mẫu phản lực khu vực của Embraer.
Dù triển vọng thương mại được đánh giá tích cực, nhiều hãng hàng không vẫn thận trọng với A220-500.
Điểm khiến khách hàng băn khoăn là việc tăng số ghế có thể đi kèm với việc giảm tầm bay. Điều này có nguy cơ làm mất đi tính linh hoạt một trong những ưu điểm lớn nhất của dòng A220 hiện nay.
Ông Mark Nasr, Giám đốc điều hành hoạt động của Air Canada, cho biết tầm bay là một trong những yếu tố quan trọng mà các hãng hàng không đang chờ Airbus làm rõ trước khi đưa ra cam kết.
Trong khi đó, nhiều hãng khai thác A220 vẫn đang đối mặt với các vấn đề liên quan đến độ bền của động cơ Pratt & Whitney. Điều này khiến một số khách hàng lo ngại về hiệu suất vận hành của phiên bản mới.
Một trở ngại khác đến từ các công ty cho thuê máy bay nhóm khách hàng có ảnh hưởng lớn trên thị trường hàng không thương mại.
Nhiều công ty lo ngại A220-500 sẽ tạo ra sự chồng lấn với dòng A320neo, mẫu máy bay thân hẹp bán chạy nhất của Airbus. Họ cũng quan tâm đến khả năng sự xuất hiện của mẫu máy bay mới có thể ảnh hưởng đến giá trị còn lại của đội bay A320neo đang được cho thuê trên toàn cầu.
Tuy vậy, các chuyên gia cho rằng đây không phải rào cản quá lớn. Thị trường A320neo hiện đủ rộng và có thanh khoản cao để hấp thụ sự xuất hiện của một mẫu máy bay mới trong cùng phân khúc.
Dù chưa chốt thời điểm ra mắt, Airbus được cho là chưa từ bỏ dự án A220-500. Tổng giám đốc Airbus Guillaume Faury từng khẳng định vấn đề không phải là liệu Airbus có phát triển phiên bản này hay không, mà là khi nào hãng sẽ triển khai chương trình.
Nhu cầu thị trường đối với một phiên bản A220 lớn hơn vẫn được đánh giá là khá rõ ràng. Một trong những tín hiệu tích cực nhất đến từ AirAsia, hãng đã đặt mua 150 chiếc A220 và bày tỏ mong muốn trở thành khách hàng đầu tiên của A220-500 nếu dự án được triển khai.
Trong bối cảnh Airbus đang sở hữu lượng đơn hàng tồn đọng tương đương khoảng 12 năm sản xuất và nhu cầu đối với máy bay thân hẹp tiết kiệm nhiên liệu vẫn rất cao, giới phân tích tin rằng A220-500 vẫn là một phần trong chiến lược dài hạn của hãng. Tuy nhiên, Airbus dường như muốn giải quyết các vấn đề về chuỗi cung ứng, động cơ và hiệu quả tài chính của chương trình A220 hiện tại trước khi chính thức bật đèn xanh cho dự án mới.
