Hai vụ tai nạn trực thăng xảy ra tại Kenya và Hy Lạp trong ngày 17 và 19/8 khiến 10 người thiệt mạng, trong đó có nhiều du khách nước ngoài.
Ngày 19/8, một chiếc trực thăng chở khách du lịch gặp nạn tại khu vực hẻo lánh thuộc hạt Samburu, miền bắc Kenya, khiến toàn bộ 7 người trên máy bay thiệt mạng, gồm 6 hành khách và một phi công.
Chiếc Eurocopter EC130 B4, số đăng ký 5Y-GYM, gặp nạn gần Kirish, khu vực núi Ololokwe, vào khoảng 9h13 giờ địa phương. Theo Cơ quan Hàng không Dân dụng Kenya (KCAA), máy bay đang bay từ Khu bảo tồn Loisaba đến khu vực Ewaso Nyiro.
Chiếc trực thăng do Lady Lori Helicopters vận hành và chở khách cho hãng lữ hành cao cấp &Beyond. Trong một thông báo sau đó, &Beyond xác nhận chiếc máy bay chở khách của công ty đã gặp nạn, đồng thời cho biết nguyên nhân vụ tai nạn vẫn chưa được xác định.
Trong khi đó, Bộ Ngoại giao Mỹ xác nhận 5 công dân Mỹ nằm trong số 7 người thiệt mạng. Trong số các nạn nhân có Michele Sensi-Contugi, người đứng đầu Trung tâm Tình báo Quốc gia Ecuador, cùng vợ ông là Stephany Hollihan Vasconez, công dân mang hai quốc tịch Mỹ và Ecuador. Theo báo cáo sơ bộ của cảnh sát Kenya, Sensi-Contugi và vợ được xác định là khách du lịch.
Một nạn nhân khác được xác định là José Alberto Suárez, một lãnh đạo cấp cao của Telemundo tại Florida.
Hội Chữ thập đỏ Kenya đã tham gia chiến dịch tìm kiếm và cứu hộ tại hiện trường. Tuy nhiên, địa hình núi non hiểm trở cùng một đám cháy tại khu vực máy bay rơi khiến lực lượng cứu hộ gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận.
Cơ quan Điều tra Tai nạn Hàng không Kenya đang dẫn đầu cuộc điều tra nhằm xác định nguyên nhân vụ tai nạn.
EC130 B4 là trực thăng một động cơ, có sức chứa 7 người. Dòng máy bay này được sử dụng phổ biến cho các chuyến bay tham quan và thuê bao nhờ khoang hành khách rộng, độ ồn thấp và tầm nhìn tốt.
Khu vực xảy ra tai nạn nằm trên tuyến du lịch safari nổi tiếng ở miền bắc Kenya, gần núi Ololokwe, Khu bảo tồn Loisaba và sông Ewaso Nyiro.
Hai ngày trước vụ tai nạn ở Kenya, một vụ rơi trực thăng khác xảy ra tại đảo Sifnos của Hy Lạp, khiến một cặp vợ chồng người Anh đang đi hưởng tuần trăng mật cùng phi công thiệt mạng.
Vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 18h15 ngày 17/8 (giờ địa phương) tại khu vực Tholos, gần sân bay trực thăng trên đảo Sifnos.
Chiếc Bell 206 thuê riêng cất cánh từ Markopoulo, gần Athens, và đang trên hành trình đến Sifnos, một đảo thuộc quần đảo Cyclades, cách Athens khoảng 240 km về phía đông nam.
Ba người trên máy bay gồm cặp vợ chồng người Anh, Alexander Cromie và Marie Ebert, cùng phi công người Hy Lạp, Giorgos Raikos, đều tử vong.
Chiếc trực thăng rơi xuống sườn đồi gần sân bay trực thăng và bốc cháy, khiến phần lớn máy bay bị phá hủy. Lực lượng cứu hỏa Hy Lạp sau đó tìm thấy thi thể của cả ba nạn nhân tại hiện trường.
Video được ghi lại gần sân bay trực thăng dường như cho thấy máy bay đang hạ độ cao và xoay vòng trước khi khuất sau các tòa nhà. Chỉ vài giây sau, một quả cầu lửa cùng cột khói đen xuất hiện tại khu vực xảy ra tai nạn.
Một số nhân chứng cho biết họ nghe thấy âm thanh bất thường từ chiếc trực thăng ngay trước khi máy bay rơi. Tuy nhiên, nhà chức trách chưa xác định nguyên nhân và cũng chưa khẳng định máy bay gặp sự cố kỹ thuật.
Bộ Cơ sở hạ tầng và Giao thông Hy Lạp cho biết Tổ chức Điều tra Tai nạn Hàng không và Đường sắt Quốc gia và An toàn Giao thông đang dẫn đầu cuộc điều tra.
Các báo cáo hàng không xác định đơn vị vận hành chiếc Bell 206 là Bellavia Aviation Services, một công ty cho thuê máy bay của Hy Lạp.
Trong khi đó, Cromie từng giữ vị trí phó chủ tịch trong mảng giải pháp quản lý tài sản cá nhân của Blackstone, trong khi Ebert là chuyên gia cấp cao tại công ty tư vấn Bain & Company.
Raikos là cựu sĩ quan quân đội Hy Lạp và tiếp tục làm phi công chuyên nghiệp sau khi rời quân ngũ.
Đáng chú ý, vụ tai nạn tại Hy Lạp xảy ra chỉ khoảng hai tuần sau một vụ tai nạn trực thăng khác tại nước này. Hai trực thăng chữa cháy đã va chạm khi tham gia dập một đám cháy rừng ở phía tây bắc Athens. Hai thành viên phi hành đoàn trên một chiếc trực thăng thiệt mạng, trong khi chiếc còn lại phải hạ cánh khẩn cấp.
.jpg "Rơi trực thăng ở Hawaii, 3 du khách thiệt mạng")
